Обещанная дочь

— На что я надеюсь, Нейл? — Хозяйка повернулась к помощнику, и он увидел, как блеснули от непролитых слез ее прекрасные глаза. — Чего я жду? Что будет со всеми нами? Ах, кажется, я от собственного горя лишилась рассудка, когда решила, что одна маленькая девочка может разобраться с теми проблемами, которые не в состоянии устранить последняя из рода Кайонаодх!

— Надежда не должна оставлять нас, — вздохнул Ревард. — Пусть Варвара слаба телом, но сильна духом. Она хороший человек. И выполнит то, что обещала.

— На совете соберутся правители более чем двадцати земель, Нейл. В этом году они, словно вороны, слетятся, чуя добычу. Идгард соберет всех в главном зале во дворце и пригласит Розафа, придворного мага. Он будет решать, кому править Бриартаком после меня, Нейл! — Делма сверкнула золотыми глазами, и воздух нагрелся в комнате от ее горячего дыхания.

Внутри у Делмы все клокотало от ярости и бессилия. Воин оставался спокойным, желая собственным примером помочь хозяйке взять себя в руки.

— Вы не доверяете старику Розафу? — поинтересовался энр.

— Он увидел, что моего сына нет среди живых! — яростно кинула ему эйслин Кай. — Но вот уже вторую ночь я не могу спать! Сердце мое болит от предчувствия. Неспокойно мне.

Делма прижала ладонь к груди и глубоко вздохнула. Ревард прислонился боком к подоконнику, глядя на огонь в камине.

— Вы считаете, что кто-то мог вынудить придворного мага солгать? — Нейл перевел взгляд на хозяйку.

— Может ли случиться чудо? Мог ли Розаф и быть прав, и ошибиться одновременно? — Делма посмотрела на помощника с такой надеждой, что тот немедленно ощутил себя беспомощным и бесполезным.

Что могло быть более печально для матери, чем пережить собственных детей? Нейл сам знал, каково это — лишиться семьи. Ему довелось испытать это еще в малолетстве, но сейчас энр отогнал ненужные воспоминания.

— И прав, и ошибся? — Ревард задумчиво потер небритый подбородок. — Вы действительно считаете, что Девин жив?

Нейл спрашивал осторожно, боясь лишний раз задеть чувства госпожи.

— Я хочу увидеться со стариком раньше, чем начнется совет, — заявила вместо ответа Кай.

— Вы намерены отправиться в Аделхейт заранее? Когда же? — нахмурился Ревард.

— Завтра, — отозвалась хозяйка, прошла к своему креслу и тяжело опустилась в него. — Предупреди Варвару, пусть будет готова с рассветом.

Нейл кивнул, но не спешил поднять голову. Он поджал губы, лихорадочно соображая.