Тени этого мира

Пусть тебе будет пятнадцать, или даже двенадцать лет! А я буду тебя защищать и баловать. Хочешь этого? – последняя фраза прозвучала задорно и с вызовом.

-Хочу! – не менее вызывающе ответила я.

-Приказывай, моя детка!

-Хочу серебряного шёлка на платье, самых крупных жемчужин на шею, - расхохоталась я. – Птичьего молока и золотые туфельки!

-Не дурно! – ответил Матео со смехом.

-Но если серьёзно… Ты можешь рассказать мне, зачем мы едем? – спросила я.

-Ну как же, мы едем за невестой для молодого герцога, - ответил он, опуская меня в кресло.

-А кто она? И хороша ли собой? И как её зовут?

Все эти подробности внезапно показались мне такими интересными и важными, что я не удержалась и принялась расспрашивать Матео.

-Ты любопытна! Впрочем, тут нет никакой тайны. Зовут её Иоанна. Она дочь императора Фердинанда, пятнадцатый ребенок, последыш. В ее крови течет кровь многих европейских властителей: правителей Наварры, Франции, Чехии, Венгрии, Испании… У неё рыжие волосы и темные глаза и, говорят, что она хороша собой.

Но что-то мне подсказывает, что послы преувеличивают, - хмыкнул он. – Впрочем, какова бы она ни была, ей потребуется много сил и ума, если она захочет привлечь к себе мужа. Говорят, она образована, но воспитана в большой строгости. А во Флоренции нравы иные, и ей придётся нелегко. Хотя покойная герцогиня Элеонора своих дочерей тоже растила так, что они до замужества не видели мужчин, кроме отца и брата, всё же… Всё же здешний воздух, да кровь Медичи взяли своё…

-Тебе нравится Изабелла? – внезапно спросила я, чувствуя, как сжимается от ревности моё сердце.

-Что? Изабелла? – Матео повернулся ко мне и сначала смотрел на меня с непониманием, а потом лукаво прищурился. – Да ты не ревнуешь ли часом?

-Вот ещё! – с возмущением отвергла я это предположение.

-Ревнуй-ревнуй, сделай мне такое одолжение, - Матео опустился передо мной на колени. – Ревнуй, но помни, что кроме тебя мне никто не нужен…

Конечно, после этих слов я не могла удержаться и расцеловала его, пользуясь дарованной мне привилегией единственной и неповторимой балованной «детки», как он меня назвал несколько минут назад.

-А кто поедет ещё? – спросила я, как только смогла оторваться от его губ.

-Герцог Козимо отряжает нескольких своих людей и к ним охрану, - ответил Матео. – Кроме того, кардинал Фердинандо, младший брат нашего жениха.

-Тот молодой человек, которого я встретила у Изабеллы? Эрнандо?

-Да, он… Он понравился тебе?

-Да, и весьма.