Цена бессмертия

Вперёд, только вперёд. Там, за снежными горами - Индия. Страна несметных сокровищ. Они ждут, когда он придёт и заберёт их. А ещё слава. Его ждёт всемирная слава. Он и так знаменит, но это другое. Его имя вселяет ужас на врагов. Оно летит далеко впереди его многотысячного войска. Пока всё идёт как нельзя лучше. Боги не оставили его, он это знал, чувствовал и ощущал. Один за другим без боя сдавались города, открывая врата и приветствуя его, покорителя Вселенной.

Оставив позади реку Инд, он устремился дальше на восток.

Что самое тяжёлое в военном походе, спросите вы? Кто-то ответит, что битва, а кто-то скажет, что марши, переходы. И каждый будет по-своему прав. Переходы между сражениями, сражения между переходами – составляющие военных походов и от них никуда не деться.

Растянувшись на несколько сотен стадий, армия будущего завоевателя Вселенной неспешной колонной подходила к реке Гидасп.

С высоты птичьего полёта колонна походила на гигантскую змею, которая в зависимости от ширины дороги вытягивала или втягивала хвост, или голову.

Возглавляла колонну разношёрстная кавалерия.

В авангарде шла фракийская лёгкая конница в розовых плащах. От них же выставлялись разведчики, которые выдвигались далеко вперёд и в случае опасности должны были предупредить главные силы о возможном появлении неприятеля. Белокурые, с татуировками на теле, все без исключения усатые и бородатые, волосы носили на макушке, а остальную часть головы брили. На головах лисьи шапки, ноги и колени обмотаны оленьими шкурами.

Издревле являлись прирождёнными воинами, презирали честный труд, а потому в большинстве своём были или разбойниками, или состояли на военной службе. Весельчаки и балагуры, желанные участники любой компании, но и ухо с ними нужно было держать востро - вспыхивали как сухая солома от маленькой искры, и тогда быть беде. Весь вечер могли с тобой сидеть, выпивать, а под конец прирезать за одну лишь неудачную шутку в их сторону.

За фракийцами следовала конница греческих союзников и наёмная конница. Первые формировались за счёт подчинённых городов-полисов, а вторые были обыкновенные наёмники, которых также набирали в греческих городах. Если с союзниками было всё понятно, то в боевых построениях Александра от наёмников толку не было. И конницу, и пехоту ввиду их ненадёжности оставляли как гарнизоны в захваченных городах. И этим тоже должен был кто-то заниматься.