Волчий лес

Наследник Анны Петровны взял в руки одну из корзин с едой, пригласил всех следовать за своей сестрой и неторопливо начал рассказывать: «Залтыс известен с очень старых времён, но не такой уж он и древний, если посудить. Вышел из Варяжского моря, и, по легендам - является созданием Старых богов Прибалтийских народов. Выглядит как небольшая неядовитая змея. У него нет крыльев или чего-либо еще необычного. Эта змейка является до сих пор – признаком благополучия, поскольку, появляясь в доме, приносила его хозяину удачу и благополучие.

Даже домовой её присутствию не противится. Однако, если такая животина поселится на болоте – начинаются проблемы. Она начинает готовиться к размножению, и ведёт себя, простите, как любая баба на сносях: ест всё, что видит, вьёт гнездо. А от этого страдает всё вокруг. Короче, такая лет двенадцать назад и в это приползла. Да так засела, что еле извели».

- Вы её убили? – ужаснулась девушка.

- Не удалось, но гнездо разрушили. А она уползла куда-то. другим счастье приносить.

А нам, чтобы это гнездо найти, пришлось всё болото перерывать, болотника подключать. Индрик-зверя перегонять. О! Слышите? Это они, Варвара Александровна.

По топи покатился странный звук. Варя сразу поняла, что он принадлежит живому существу, но до того она никогда такой не слышала. Он напоминал мычание была, только словно из колодца. Был протяжным и чуть переливающимся.

С другого конца ему ответило два, но гораздо ниже.

- А почему их не видно? – удивилась Катя, вглядываясь в полоску леса на краю болота.

- По зыбуну ходят, наверное, - предположил Аркадий. – самец оттуда идёт, а ему на встречу две самки. Они период размножения ведь уже прошли?

- Я откуда знаю? По срокам – да, - пожал плечами Волков.

— Значит, «отец» сейчас своё большое семейство охраняет. А это не он справа меж деревьев мелькает?

Все остановились. Дмитрий Дмитриевич так резко, что Варя влетела ему в спину. Но быстро шёпотом извинились – мужчина в ответ улыбнулся и покачал головой - и вгляделась так же, как и другие, в предполагаемом направлении.

Болото больше походило на покрытый пёстрый ковёр блинной в километр и шириной метров двести из мха всех оттенков зелёного, с вкраплением жёлтого тростника, белых цветов и необычных, скрюченных елей. По периметру полукругом стоял пояс леса, за которым, по уверению, Волковых, тоже располагались болота. Они были как бы нарезаны или скорее разделены на части, как пчелиные соты.