Волчий лес

Поэтому к учёным «волшебникам» – их ещё помимо по общеизвестному имени, называют Заклинателями – в среде Иных относятся с долей недоверия и снисхождения. Вроде как они не в своё лукошко полезли, да и захотели той силы, которую Господь на них не взваливал.

Павел Владимирович на своём веку видел множество разных людей и существ. По месту рождения и проживания до пятнадцати лет, он водил знакомство даже с настоящим вампиром. Мужчина прекрасно знал, что мир таков, какой он есть, и он придуман не живущими в нём. И раз так устроилось, что есть неупокоенные души, злые духи, нехорошие люди, то кто он такой – мелкий человек – чтобы с этим спорить? Его задача – сглаживать по возможности углы.

Однако, даже терпеливый Палий предвзято относился к чернокнижникам. На то у него, надо признать, были свои весомые причины.

Семейство Хлангов – особенно мужская её часть – с самого первого дня находилась под пристальном вниманием полицмейстера. Но ничего криминального Орест не делал и жил практически затворником в своём доме.

Как и где собирались травы для аптеки – доподлинно не знал ни один из жителей города. Следователи даже подозревали привлечение некого духа с помощью Книги, но и тут оказалось чисто.

Тем не менее сомнений у Павла Владимировича не убавилось. Поэтому весть Анне Петровне о том, что договорённость достигнута, он направил только через четыре дня. Женщина за это время вся извелась. В последний раз ей приходилось так долго ждать мужчину, когда отец давал согласие её будущему супругу.

Присланная в итоге записка тоже не обрадовала: Орест на сотрудничество пошёл, но выдвинул условие, по которому в его дом смогут приходить только сама девушка и тот, с кем он договаривался.

— Вот ведь …чернокнижник, - с нескрываемым уважением и злорадной иронией сквозь зубы проговорила она, складывая письмо в четыре раза. – Афанасий Никитич!

- Чего? – буркнул домовой из-за шкафа, словно его отвлекли от чего-то очень важного.

- Не подскажешь, куда Катя на этот раз утащила Варвару?

- Так, знамо куда.

В парке. Может ближе к лесу сейчас утопали. Позвать их?

Волкова-старшая глянула на улицу, где над травой порхала одинокая капустница и, наморщив нос, покачала головой.

- Сама найду. Благодарствую, Афанасий Никитич.

Домовой только рукой махнул и скрылся так же незаметно, как и появился.

Лето было в самом своём разгаре. Хоть и был всего июнь, не дошедший и до половины. В полдень небо стояло высоко, а солнце обжигало не хуже январского костра.