Волчий лес

Дождавшись, когда за ним закроется дверь, а новый пациент ещё не войдёт, Варвара накинулась на Сан Саныча с вопросами, с горящими от восторга, интереса и предвкушения глазами. Мужчина не стал изображать генерала Раевского на батареях и коротко изложил всю суть предстоящего праздника.

- Раз в год, под октябрь, в наши края прилетает Вороний господин. Он что-то вроде короля у них. Вороны и вороны птицы древние и чудаковатые, если честно. Так повелось испокон веков, что в этом месте у них место Силы, если можно так сказать.

Как ещё назвать? Весь год это - обычные птицы, но в самую тёмную осеннюю ночь они словно бы склеиваются и получаются подобие людей. Тогда они устраивают большой праздник в честь чего-то там своего. Кроме танцев, будут ещё и чудеса, предсказания, раскрытие тайн и куча загадок. Они такое любят.

- Занимательно, - снова прикусила губу девушка, уже во всю представляя себя этих птиц-людей и бал, и танцующих, и гадалок.

— Вот и Вы влились в женский коллектив любительниц этого сборища, -проворчал себе под нос бес, приглашая следующего посетителя.

- И почему Вам не нравится. На сколько в моей памяти есть остатки образования, бальный этикет предписывает празднику радоваться или вовсе на нём не появляться.

- Мне на последнем предсказали сначала позор, а потом и геройскую смерть, - ответил Круглов. – Я вовсе не чужд веселью – видели бы Вы меня в студенческие годы. Просто … поймёте попав туда. Это как рождественские подарки: ждёшь одно, а там уж как повезёт.

- Но танцевать-то Вы будете?

- А то! Иначе меня наш с вами начальник со свету нотациями сживёт.

Вот, кстати, коль зашёл у нас в эту степь разговор: давайте с Вами и договоримся, что один танец Вы обещаете мне.

- Обязательно запишу Вас на первый, - подтвердила их договорённость девушка.

Теперь у Варвары всё происходящее в городе обрело смысл. Стала понятна и суета, и ругань. Все хотели заказать платья, да покрасивее, поновее. Модницы, чудом достававшие журналы или картинки из двух столиц, конечно же желали быть не хуже мадмуазелей из Петербурга и Москвы.

И выйдя из здания больницы, девушка с горечью поняла, что, не зная о бале, ей просто негде взять себе наряд.

На пожарной каланче отзвонили куранты, напомнившие горожанам, что настал второй час дня. Но колокола, спрятанные под остроконечной крышей, остались незамеченными большинством жителей, привыкшим к их службе. Высоко стоящее солнце поблёскивало на стрелках и арабских цифрах. На краю расселись алконисты и гамаюны.