Странствующий Оруженосец

Теперь буду знать, в честь чего ем-пью. Надо же, как я угадал с подарочком! Что ж, основная причина наших с Гийомом распрей, пожалуй, исчерпана. Он ведь три года уже переварить не может, что дядюшка посвятил меня в оруженосцы, а его нет. Только почему в Аржантане?"

Когда опорожненные кружки и бокалы с дробным перестуком опустились на стол, и разговоры возобновились, Гийом, бросив довольный взгляд на Мишеля, сообщил:

- Как видишь, Мишель, сир Рауль де Небур удостоил меня такой чести.

- Велика честь – за столом прислуживать, - презрительно бросил Мишель.

- В обязанности оруженосца, конечно, входит служение своему сеньору и членам его семьи, но истинное предназначение оруженосца, тебе, надеюсь, известно, - обиделся Гийом.

Мишель ничего не ответил, а только равнодушно пожал плечами.

Гийом развернулся к Мишелю, упер кулаки в объемистые бока:

- Ну, а ты, любезный друг, куда собрался?

- К сиру Раулю, представь себе. Крестный меня уже давно назначил своим оруженосцем, разве что мне не пришлось служить мотовилом его племянницам и читать им вслух романы, - Мишель даже не взглянул на Гийома и не заметил, как тот покраснел и запыхтел от возмущения.

Поднявшись, он опустил тяжелую ладонь на плечо Мишеля и проговорил:

- Выйдем на воздух, побеседуем?

- С удовольствием! - отозвался Мишель, резким движением сбросил руку Гийома и тоже поднялся.- Мой меч всегда при мне, а твое оружие где? Дома забыл? Или потерял?

Гости, наконец, заметили, что дружеская перебранка вот-вот грозит обернуться нешуточной дракой.

Несколько молодых людей встали со своих мест, готовясь вовремя остановить сотоварищей, если они всерьез примутся разрешать свой спор при помощи оружия. Гийом обернулся на стол, за которым все еще сидели несколько слуг, и зычно крикнул:

- Поль! Принеси-ка мне мой меч! Я докажу, что не зря ношу имя Гийома Завоевателя!

Мишель, спокойно глядя на него, как бы невзначай обронил:

- Мало чести просто носить имя! Попробуй доказать, что ты достойный наследник великого норманна!

Не дожидаясь, пока слуга принесет меч, Гийом с медвежьим рыком размахнулся и выметнул кулак в лицо Мишеля, но тот чуть присел, уклоняясь, перехватил его одной рукой за плечо, другой – за пояс и послал грузное тело в сторону, прямо на стол.

Прием, некогда отработанный вместе с Виглафом, сработал блестяще: проехавшись животом по блюдам, опрокинув несколько кувшинов и бутылок, Гийом свалился по другую сторону стола, так и не сообразив, что произошло.