Сделка с ветром

Во-первых, Моран не хотела вдаваться в подробности своего появления рядом с необитаемой столицей. Да еще и через магический портал. Во-вторых, она уже ощутила ту неоднозначную связь, которая прослеживалась между королевой и Вэйдом. То, как герцог поцеловал руку королевы на приеме. То, как та смотрела на него в вечер на балу и расстроилась из-за его ухода. То, что сейчас женщина называла герцога по имени. Ирида не хотела ворошить осиное гнездо чужих отношений, и за лучшее сочла ни словом, ни делом не дать Миллиане намека на возможные отношения между собой и маршалом.

- Дело в том, что меня похитили и увезли с родины, - как можно более ровным тоном стала объяснять Ирида. К счастью, эту легенду они с Вэйдом проговорили и утвердили, так что расхождений быть не должно. - Не знаю, хотели ли они выкуп или собирались кому-то продать… Мне удалось сбежать, пусть и не очень удачно. Его светлость герцог Вэйд нашел меня по пути к столице, когда я в бреду лежала на холодной земле. И мне очень повезло, что он человек чести, отважившийся помочь незнакомке.

И до сих пор помогает.

Ирида достаточно открыто смотрела на Миллиану, не давая той причин усомниться в честности всего сказанного. Королева же выглядела встревоженной. Ее потрясла ужасная история о варварстве злоумышленников? Или же высокое мнение о достоинствах Вэйда?

- Это все так ужасно… Быть украденной. Быть вдали от дома. От семьи. Надеемся, в доме герцога Вэйда вам оказали теплый прием. От него самого едва ли подобное можно ожидать, но хотя бы его люди…

- Ко мне там очень добры, - заверила Ирида.

- Леди Вайнор, вы столь тактичны. Мы хорошо знаем герцога Вэйда. Он чудовище на службе короны. Он не проиграл ни одной войны, в которой участвовал, но не благодаря своим добродетелям. Он расчетливый, алчный человек, пользующийся слабостями других, - королева поежилась и закусила губу. На лице отразилась боль воспоминаний. - Вы говорите, вы в гостях у благородного лорда. Мы же боимся, вам не повезло оказаться узницей ужасного человека.

Ох, эти условности!.. - воскликнула Миллиана в сердцах и посмотрела на Ириду. Ясные голубые глаза королевы затмевали собой безоблачное небо. - Я так устала от этого “мы”, - на вдохе прошептала Эрсо, делясь с Моран своим возмущением и своей болью. - Я так устала от этих правил… Даже говоря по-душам один на один, зачем-то соблюдаю этот ненужный этикет. Вот вы, Ирида!.. - королева вдруг обратилась к девушке по имени.