Трещина в камне

Покрывая ваши головы этими шлемами, вы должны совершать только справедливые, смелые и славные поступки. И пусть однажды ваши шлемы будут украшены венцами вечной славы.

На этом дары графа не закончились. Во дворе троих новоиспеченных рыцарей ждали прекрасные кони. По гербу, вышитому на роскошной попоне, Эггерант понял, какой из коней предназначается ему – крепкий черный красавец. Коня ему подвел дядя.

Идо слабо улыбнулся, передавая поводья Эггеранту. Он гордился успехами своего племянника, ведь по-своему они были и его успехами как воспитателя.

Несмотря на тяжесть доспехов, Эггерант легко запрыгнул на своего коня. Под торжественный звук труб он выхватил свой новый блестящий меч. Пришло время красоваться перед собравшейся толпой, которая с восторгом приветствовала молодых рыцарей.

Троица вернулась в замок уже к самому началу пира. Счастливые и немного уставшие рыцари ненадолго удалились, чтобы снять свои новые доспехи. По возвращении у входа в зал их встречали девушки. Они накинули им на плечи красивые плащи, подбитые беличьим мехом.

– Я рада, что ты исполнил свою мечту, Эггерант, – сказала светловолосая девушка, закреплявшая ему плащ на плечах.

За целый день Эггерант видел так много лиц, что уже перестал их различать, однако слова девушки заставили его встрепенуться. Он пригляделся. Ее лицо показалось ему смутно знакомым.

– Ты не узнаешь меня? – удивленно спросила девушка и дружелюбно улыбнулась.

Эггерант продолжал недоуменно смотреть на нее, но тут послышался крик из зала:

– Ну и где же наши славные рыцари? Почему они заставляют гостей ждать!

Девушка наклонилась ближе к нему и шепнула:

– Когда все напьются, встретимся на стене западной башни.

Как в старые добрые времена.

И она упорхнула, будто сказочная фея.

– Гильметина? – пробормотал ошеломленный Эггерант. Не успел он и опомниться, как его ввели в пиршественный зал.

Эггерант сидел на почетном месте рядом с графом. Новый плащ приятно его согревал. Он пил вкусное вино.

Наслаждался сочным мясом. Слушал речи в свою честь. Болтал с двумя другими молодыми рыцарями, да и с самим графом тоже. Это был его день. Это был пир в его честь. Но Эггерант почти не радовался. Он то и дело бросал взгляд на Гильметину. В прекрасном нежно-голубом платье с меховым воротником она казалась ему божественно красивой. И все же внезапная встреча со старой подругой начала пробуждать в нем давно забытые дни, те, что Эггерант не хотел вспоминать.