Когда туманы холодеют

За ним появился большой луг, пересеченный речкой, с берегом поросшим осокой и камышом. Борислав смотрел вдаль и радовался, и представил как он и Леля скачут по зеленому полю. Она на белой кобыле, а он на гнедом жеребце. Волосы ее развиваются, он на скаку срывает ромашки, и догнав ее дарит их ей. А она смеётся.Представляет как их отцы смиряются и женят их. Дорога к этому времени уже углубилась в лес, вдоль которой росли заросли боярышника, перемежившихся с елями и гигантскими соснами. Будто в полудреме он еще предавался мечтам, Борислав тоскливо поглядел на знакомую просеку, через которую он каждый день ходил к опушке, и нахмурив брови посмотрел на брата.

Тот ехал навеселе, и будто не замечая его, жевал кусок вяленого мяса.

- Что-то в последнее время ты в лес зачастил, – прервал молчание Митроха и на его тонко-губом лице появилась ухмылка.

Борислав ничего не ответил.

- Пару раз видел как девка Нимичей в нашем лесу гуляет.

У Борислава дрогнула мышца на лице.

- Чего язык проглотил?

- А чего говорить.

Пусть себе гуляет, надеюсь, ты ее не боишься?

- Ну пусть, пусть, - хохотнул Митроха. - Ты же знаешь, Севляне и Нимичи не сговорятся. Так что оставь свои забавы…

- А ты не суйся не в свое дело! – Борислав туго сжал поводья, и вены на его руках выразили все то, что не решился высказать вслух брату.

- Я и не суюсь, так предупреждаю, - произнес он с напускным равнодушием, - мало ли чего, а то вдруг отец прознает.

Борислав гневно посмотрел на Митроху. Грудь тяжело задышала, приподнимая кожаный панцирь.

Но брат лишь принял невинный вид.

- Да не кипятись, я в твои дела не лезу, просто предупреждаю, к добру это не приведет.

Борислав ничего не ответил, только хлопнул своего гнедого по крупу, и тот пошел быстрой рысью, оторвавшись от Митрохи. Время от времени они оглядывались чрез плечо, проверяя, чтобы никто не напал на них сзади. Иногда в их земли попадали залетные разбойники, но для их рода они не представляли большой опасности. Другое дело Севляне, сотни лет они враждуют, и сколько историй слышал Борислав еще маленьким мальчиком о всех битвах что происходили между ними.

Кони теперь перешли в медленный, ровный шаг. Пресекая узкий овраг поросший крапивой, они выехали открытую поляну тянувшуюся вдоль леса, а потом завернув за острый выступ леса, похожий на острие кинжала, круто завернули за него. И тут они услышали отчетливый хруст веток, и не успев понять что к чему, перед ними, из-за густых елей отделилось двое всадников.