Свадьба лебедей

Какое же это унижение для того, кто привык только ездить верхом на коне и возглавлять войско, а не плестись в его хвосте. Рогнеда злорадно усмехнулась, представь как старый друг будет ежиться и краснеть от её едких шуточек.

А уж она будет на них щедрой.

Да где же этот обоз? Отец сказал, что он последний, а уже столько телег проехало мимо. Где же Дышган? А может он ранен? Тогда он точно будет раздуваться от гордости. И хвастать, как получил рану.

— Госпожа.

Рядом возник охранитель. Бьярни жалостливо посмотрел на Рогнеду.

— Ты его видел? Я пропустила его? То-то он будет ворчать, что едет в телеге как старый дед.

— Он в последнем обозе, госпожа.

Рогнеда почувствовала, как мурашки пробежали вдоль спины. Голос Бьярни был полон тоски и сожаления. Что же от неё скрывали?

Княжну не знала раньше о войне ничего, а вот теперь?..

— Я знаю. Отец сказал мне.

— Последний обоз, госпожа. Он пересечет ворота только ночью. Семья не должна видеть горе. Она должна видеть только радость от победы, а горе будет завтра.

— Какое горе — отец вернулся? И Дышган тоже.

Малалид тяжело вздохнул.

— Последний обоз — обоз мертвецов, госпожа.

***

Любомир поднял кубок и щедро плеснул вино на землю, как долю Семье.

— Легка будет наша участь. И чтобы мир живых быстрее принял вас обратно, княжна.

Рогнеда аккуратно отпила глоток и торопливо опустила ткань обратно на лицо. Как гостья — она уже уважила хозяина и теперь можно было только слушать. А слушать было что. Князь красочно описывал свое счастье, что княжна решила проехать по его землям.

Девушка склонила голову.

Им пришлось остановиться и разбить шатер. В отдыхе нуждались и люди, и лошади. А еще были раненые после той злополучной стычки, и они нуждались в уходе. Почитай каждый третий. Княжна долго думала над тем — чтобы отправить их домой, но тут воспротивился Бьярни. С ранеными пришлось бы отпускать еще и добрую половину здоровых воинов, а они и так ослаблены.

— Мой дед уважал вашу прабабку, уважаемая княжна. И я тоже чту тот договор, что скрепили кровью ваш дед, князь Тихомир, и мой отец. И проклят будет тот, кто нарушил слово чести и попрал закон Семьи. — и увидев кивок Рогнеды Любомир продолжил.