Свадьба лебедей

Войну страшную, Семье противную. Братоубийственную.

Опечален был Ярополк, Опечален был и Владимир. Не один раз ходил младший брат к среднему и о мире с ним разговаривал. Просил пойти под руку старшему и прощение обещал выпросить.

Однако смеялся Хелги над братом младшим, плевал под ноги и обзывал дурными словами.

И тогда собрал Ярополк войско несметное, а Владимир был у него заместо правой руки...

Нападение

— Я поговорю с отцом, — твердо сказала Рогнеда. — Семьей клянусь, поговорю — и он тебя быстрее выслушает.

— А еще тебя искала княгиня.

— Матушка? — удивилась девушка, и решила, что матери она расскажет все. Мать умная — она знает, что с этим предсказанием делать.

— Она просила отыскать её побыстрее. Слово у неё к тебе есть. И оно очень срочное, — Дышган на мгновение сбился, а потом продолжил. — Она ждет тебя в твоих покоях.

Рогнеда улыбнулась старому другу и направилась к дому. Молодой нуудельчата тяжело вздохнул и направился к конюшне. Ну не доверял он малалидам лошадей. Разве могут морские люди понять тех, кого породил Ветер Степей? Их доля — мертвое дерево и соленая вода.

Молодая княжна даже не задумывалась о том, что сейчас мучало Дышгана. Она пробежала через двор, помахала рукой служанкам матери, которые потрошили птицу для вечера. Рядом крутилось с десяток кошек и протяжными мявами они выпрашивали потроха. Рогнеда поднялась по ступенькам и ступила за дверь.

Там её уже ждала матушка.

Сколько себя Рогнеда помнила — княгиня всегда была холодна. И не только со старшей дочерью, но и с младшими тоже. Княжна даже не помнила ласкового слова от матушки. Холодный взгляд, крепко сжатые губы. Только один раз дочь видела её в минуту слабости — Рогнеда стояла за дверями покоев и слышала, как плачет матушка.

Горько. Навзрыд.

Княгиня хотела сына — но Семья наградила её одними дочерями.

Отец никогда не ставил ей это в укор, но Рогнеда знала, что это терзало и его душу.

Сейчас матушка сидела на лавочке возле окна и наблюдала за работой по двору. Вечером, во время ужина, она будет раздавать указания на новый и день и наказывать тех, кто, по её мнению, отлынивал от работы. От взгляда княгини было сложно спрятаться.

— Ты где была целых полдня? — мать даже не отвернулась от окна, когда зашла Рогнеда.

— Матушка, я...