Удар милосердия

Норберт застыл на месте. Он плохо запомнил девушку, которую выбрал для себя, и не был уверен, чтоузнает ее. Волосы у нее были темные - это он помнил, и кажется, утром они были длиннее...но лицо он восстановить в памяти не мог. И эти ореховые глаза под ровными дугами бровей... и кожа, слишком смуглая для уроженки Тримейна...

-- Ты...

-- Конечно, я не та, - сказала она, ничуть не смутившись под его пристальным взглядом.- Та, которую должны были забрать твои люди, надеюсь, уже дома.

На мгновение на него накатила волна ярости.

-- Кто тебя подослал?

-- Твои друзья.

-- У меня нет друзей.- Это признание отняло больше сил, чем борьба сяростью и страхом,хотя вырвалось само собой. Он опустился на табурет у окна, старчески ссутулившись

-- Ошибаешься, - сказала девушка. Едва заметно повела плечами, и веревка скользнула вслед за плащом. - Хотя это и видимость одна, а все же мешает, - заметила мнимая узница.

-- Враги?

-- Кто-то убил девушек,которые были с тобой. И почти все в Тримейне верят, что это сделал ты. А хуже всего, что ты сам готов в это поверить.

-- Откуда ты знаешь? - голос его дрогнул.- Я никогда, никому...

-- Я - не знаю. Но есть те, у кого опыта побольше, чем у меня. Возможно, считают они, убийства - это средство, а цель - твой рассудок.

Она встала,прошлась по комнате.

изящества, но это почему-то раздражало, потому что это было изящество ящерицы или змеи.Вернулась к столу, плеснула в кубок вина, отрезала кусочек мяса, но ни есть, ни пить не стала, а понюхала и попробовала на язык.

-- Кажется, все чисто.

-- По твоему, меня травят? - он слегка оживился. - Я уже думал об этом...

-- Может, ты и прав. Но не сегодня. Хотя, если ты не веришь, я могу попробовать.

Он махнул рукой.

-- А если это не отрава, то что же?

-- Чтобы свести человека с ума, есть разные способы. Обмануть. Запугать.Лишить уверенности всебе. Ведь ты себя хотел испытать, верно? Привести девушку, и убедиться, что сможешь ее благополучно отпустить.

-- Твои... друзья и об этом догадались...

-- Зто было нетрудно. Труд был в том, чтоб подменить несчастную дуреху, но это - моя забота.

-- И зачем это вам нужно?

-- Чтобы помочь тебе.