Удар милосердия

Как он относится к законности ты, проведя год в герцогстве Эрдском, наверняка наслышан. Мне важно знать, кого ты поддержишь, когда придет пора - меня или Раднора.

-- Что бы ни случилось, я буду поддерживать императорский дом. А глава дома сейчас - император Ян-Ульрих, которому я присягал. Правящий и здравствующий. И я буду против любого, кто посягнет на его власть.

-- Иными словами,ты подозреваешь, что я в заговоре против собственного отца?

-- Я этого не сказал.

-- Неважно, - Норберт криво усмехнулся. - Мне следовало бы смертно оскорбиться, схватиться за меч, кликнуть своих людей, учинить побоище, и навсегда покинуть этот дом.

Так сделал бы истинный герой. Так поступил бы Раднор. А я...наверное, я дал повод для подобных подозрений. Между отцом и мной никогда не было особенной любви, и это многим известно.Известно также, что жажда власти сплошь и рядом пересиливает узы крови. Не стану ничего доказывать, и ни в чем тебя заверять. Но подумай - стал бы я обращаться к тебе,если бы замышлял зло?

Кайрел положил ладони на стол,словно бы хотел показать, что он безоружен.

-- Я воспользуюсь этим правом - подумать, - сказал он.

-- А я и не ждал от тебя ответа немедленно. Сейчас я и впрямь покину этот дом... но не навсегда. Надеюсь лишь, что все сказанное здесь за порог не выйдет. - Норберт повернулся к притихшей Бессейре, точно внезапно вспомнил об ее существовании. - У тебя есть убежище в городе?

-- Конечно, есть.

-- Тогда увидимся здесь же... если хозяин не возражает.

-- Мы и так увидимся завтра, - заметил Кайрел.

- Во дворце.

-- Да, но таким как я, вход во дворец заказан, - уточнила Бессейра.- По крайности, в этот дворец.

-- Тогда, чтоб не таскаться лишний раз по ночному городу, ты могла бы остановиться здесь. Если т_в_о_й хозяин не возражает.

-- Весьма благородное предложение. И рыцарственное. Но я как-нибудь о себе позабочусь. Мне таскаться, как ты говоришь, не привыкать.

Таким было это прощание. Двусмысленное, как и вся беседа, и не слишком дружелюбное. Но принц не выглядел огорченным.

Похоже, если б Кайрел Рондинг немедля заверил его в своей преданности, это бы его насторожило и вселило подозрения.

Они спустились по лестнице, где к наследнику присоединилась его свита. Но Бессейра не последовала за ними. Она искала взглядом Джареда. И нашла. Тот стоял у стены под лестницей, вид у него был нерешительный, но попыток убраться из этого дома не предпринимал.

Когда Кайрел вернулся,проводив высокого гостя. Джаред выступил из тени.