Удар милосердия

Они также по преимуществу сидели в санях,не таких роскошных, но поместительных, кутались в теплые плащи и шубы.Немало было и всадников, и Джаред среди них не выделялся.

"Детей вдовы"среди потешников на льду не было видно, при том, что день давно перевалил на другую половину. Снова пошел частый кусачий снежок, и Джаред поежился. Плащ он оставил Дагмар, понадеявшись, что как вчера хватит ему и куртки. Может,если б он передвигался пешком, так бы оно и было. А эдак - приятного мало. И чего ради он здесь торчит? Ради преданности "Детям вдовы"?Других причин нет.

Ничего из ряда вон выходящего не происходит. Джаред развернул Табиба, и чуть было не столкнулся с другим всадником.

-- Замерз? - спросил Кайрел ап Тангвен спокойно и даже благодушно. Никакого удивления присутствию Джаредаон не выразил. Он сидел на своем караковом, и с полдюжины воинов окружало его.Всех их Джаред знал по Дуэргару.

-- Прости, господин, что не заметил тебя... а то бы поприветствовал...

-- А я тебя еще вчера заметил. С какими-то девицами.

-- Да, я ходил смотреть на въезд наследника.

-- Значит, ты осел в Эрденоне?

-- Да, так получилось.- Как обычно,Джаред счел благоразумным умолчать, что в Эрденоне он находился далеко не все время с тех пор, как расстался с Кайрелом.

-- А плащом не обзавелся.Нехорошо, по здешними морозам. На, держи. - Он расстегнул пряжку на собственном плаще и бросил его Джареду.

-- Господин, я не могу принять такой дар. Ты уже подарил мне чалого, теперь плащ.

-- А даже святого Мартина больше, чем на половину плаща, не хватило.

Но мне легче - за плащ платит император.

И, не дожидаясь ответа,он, тронув поводья, отъехал в сторону.

Джаред накинул плащ на плечи, и, согревшись, приободрился. А тут и Матфре сотоварищи появились. Они тоже обошлись без коньков, но не шлепаться, ни кувыркаться по льду, уже порядком изрезанном полозьями и подковами, не собирались. Гиро и Баларт, оба в масках,волокли за собой по льду какой-то короб, Матфре тащил на плече угрожающих размеров топор.

"Игра об отрубленной голове!" -крикнули они хором, и более не произносили ни слова.

Короб установили против саней герцога и наследника. Гиро извлек из-за пазухи дудочку и начал наигрывать на ней нечто заунывное, а Баларт пустился в пляс. Он нисколько не напоминал танец, виденный Джаредом во дворе гостиницы.Скорее, это была пантомима.Комедиант падал на колени,умоляюще складывал руки, бил себя в грудь,вскакивал, простирал длани то к темнеющим небесам, то к высоким господам в санях.