ЧЕЛОВЕК ЛУННОГО СВЕТА

Впитывание такого количества маны не прошло бесследно: организм вера уже начал изменяться, глубоко и необратимо.

Это не было трансформацией, привычной каждому оборотню. Менялись не только кости, мышцы и внутренние органы, менялась сама их структура, те мельчайшие элементы, из которых Творец собирал живую плоть.

Боль, вечная спутница превращений, заставила вера выгнуться и заскрипеть зубами. Видимо, Создатель решил опробовать на нём что-то новенькое: привычные метаморфозы боли почти не вызывали.

Та боль не накатывала туманящей сознание волной, не вызывала желания напороться на собственные мечи.

Кстати, где они?

Шилак`х с удивлением понял, что лежит абсолютно голым на источенным рунами холодном камне. Ни оружия, ни вещей, ни попутчиков – только плотный желтоватый туман. Мгла окружала вера плотным кольцом. Над головой высился ступенчатый купол. В каждом уровне, как жемчужины в ожерелье, темнели отверстия входов в кельи, высеченных в гранитной толще Загроса. Оборотень мог лишь гадать, как живущие тут попадали внутрь.

Шилак`х прикусил губу: он опять рассуждал, как человек. Что стоит веру отрастить крылья?

Ещё одна волна боли. Пальцы вера стали металлом и прочертили в камне глубокие борозды. Следом за болью пришла жажда. Маг с удивлением понял, что его тело похоже на высохший колодец. Сколько же времени он не пил? И где здесь можно взять воду?

Вода…

Влага…

Туман…

Оборотень изучил желтоватую дымку истинным взглядом. Убедившись, что рассеянная в воздухе жидкость не содержит и следа магии, он потянулся к ней всем существом.

И туман ответил на молчаливый зов. Устремился к нему, облепил страдающего от жажды вера, проникая внутрь прямо через кожу.

Медленно, как пересушенная губка, он поглощал воду, насыщая влагой сосуды, мышцы, лёгкие. С трудом сдерживаясь, чтобы не поглотить без остатка стелющееся над полом марево.

Утолив первую жажду и переждав очередной приступ боли, Шилак`х медленно, выверяя каждое движение, сел.

И тут же заметил прислонённую к стене арбу. Неподалёку виднелись жеребец и мул, а из тени под повозкой доносился знакомый плач.

Шилак`х тяжело вздохнул. Теперь, когда туман поредел, он понял, где он – в самом сердце капища, в священном лабиринте, который здесь был вырезан на огромном диске бордового, словно венозная кровь, гранита. Массивный камень служил и алтарём. Бродячий маг бывал во множестве капищ, но такое видел впервые.