ЧЕЛОВЕК ЛУННОГО СВЕТА

За его спиной темнела деревянная стенка, будто составленная из маленьких, поставленных друг на друга ящиков. Человек повернулся лицом к гостям, приподнял тело над помостом – и только тут Шилак'х понял, что у человека нет обеих ног.

- Здравствуйте, гости дорогие, – нехотя поклонился бритый. – И ты поздорову будь, архидекан. Опять учёных на постой привёл?

- Чем они тебе не нравятся, Камар? Обходительные, много не буянят, постояльцев не будят.

- Не всегда, уважаемый, ох не всегда! Кто в прошлом месяце, упившись, вызвал асуров вместо гурий? Твои постояльцы! Демоны разгневались и начали стены крушить; хорошо – дом крепкий, выстоял.

Корл'к усмехнулся:

- А ты вспомни, Камар, кто их просил гурий вызвать?

Человек помрачнел.

- И всё же Магистериум без возражений оплатил ремонт, – сказал архидекан. – А ты взамен обязался без споров устраивать наших гостей в хорошие комнаты, а не в клоповники для бедных поезжан. Помнишь, Камар?

Смуглый человек потупил глаза, огладил в раздумье холёные усы:

- У меня клопов отродясь не водилось.

И бедных поезжан – тоже.

Аватара понял намёк и потянулся за кошельком.

- Даже не думай. – Остановил его учёный. Рука архидекана скользнула в складки туники, выложила перед хозяином три золотых. – Это задаток, Камар.

Шитый золотом рукав шевельнулся, монеты исчезли:

- Сколько комнат?

- Две, – быстро сказал Шилак'х. – А ещё – помыться и поужинать.

Бритый человек кивнул и подозвал слугу.

- Он проводит вас в комнаты, – сказал Камар.

– Больше гостей не будет, архидекан?

- Время покажет, – отозвался учёный, уводя аватару в сторону. – Я постараюсь собрать совет как можно быстрее, воплощённый. А вы пока отдохните с дороги, отоспитесь. – Взгляд оборотня скользнул по фигуре горянки.

Бродячий маг смотрел, как хмурится учёный, и гадал: будет он рассказывать архидеканам, кого привёл с собой аватара или нет. Люди, одарённые мальфой, – насыщенной магией кровью воплощённого, жидким артефактом, – встречались только во времена Харир'та и Марит.

Легенды утверждали, что аватара и его подруга, которой он дал свою кровь, были одной из причин гибели Подлунной Империи. Многие веры считали: не будь этого кровосмешения, не было бы и восстания людей, залившего огнём и голубой кровью землю по обе стороны Загроса.

Архидекан ещё раз внимательно посмотрел на девушку, взглянул на внутренне ощетинившегося мага, тихо вздохнул:

- Я навещу вас завтра; расскажу, как обстоят дела с советом.