ЧЕЛОВЕК ЛУННОГО СВЕТА

У ирапов они живут на кладбищах и едят мертвяков. А здесь гули наравне с разбойниками. Держат постоялые дворы, людей туда заманивают, убивают, сжирают, а пожитки забирают себе.

Девушка зябко повела плечами:

- А гуль ему ничего не сделает?

- Иверсору? Гуль? – охотник фыркнул. – Зубы обломает. Если кому и надо бояться, то нам.

Крыльцо вздрогнуло. Фигурные столбы, на которых держалась тесовая крыша, заскрипели, подались в стороны. Вер и девушка мигом соскочили на землю, оглянулись.

Высоченный терем ходил ходуном. Отовсюду сыпались грязь и труха.

Казалось, подземный великан упёрся в основание дома и трясёт его, как тонкое деревце. Из-за закрытых окон доносился протяжный, леденящий душу, вой.

Когда здание уже было готово раскатиться по брёвнышку, всё прекратилось. Терем будто подпрыгнул в воздух, и тут же встал обратно на землю. Крыша провалилась, стены разъехались в разные стороны. Вой оборвался на самой высокой ноте.

Чуть погодя на покосившееся крыльцо вышел аватара. Он тащил за собой упирающееся, связанное «нечто», которое поливало его последними ругательствами.

Сауле зажала уши.

- Долго ты, – бросил Ак'роан, разглядывая добычу.

Это была не укрощённая магией тварь, а растрёпанный, тощий мужичонка с затравленным взглядом. Несло от него так, что вер, зажав чуткий нос, быстро отошёл в сторону.

- А где же гуль? – Спросила горянка.

- Пришлось убить, – невозмутимо ответил аватара. – Там, в подвале, такая гадость обитала… – Он поднял на охотника залитые серебром глаза. Пошатнулся, опёрся рукой на бросившуюся к нему девушку.

Та сдавленно охнула под немалым весом, но устояла.

Пещерный вер с завистью смотрел, как Сауле ведёт обессилевшего мага в полуразрушенный дом. Ему досталась неприглядная «добыча». Недовольный охотник легонько пнул мужичка носком сапога (тот еле слышно ойкнул), перекатил его с одного бока на другой и обратно.

Вонять «добыча» меньше не стала, и вер, цапнув мужичонку за шиворот, протащил его до бочки с водой. Там он легко поднял ношу одной рукой и окунул в ледяную воду.

Человек завыл, начал вырываться, но оборотень держал голову мужичка под водой, пока тот не перестал пускать пузыри. И лишь тогда выдернул его из бочки.

Связанный мужичок жадно глотал воздух, раскрывая рот, как выброшенная на берег рыба. Косил мутными глазами то на рослого охотника, то на завалившийся на бок терем.

- Где я? – Наконец просипел он.

- В бочке, – брезгливо сморщился вер.

- Не смешно. – Человек набрал в грудь воздуха и окунулся уже по своей воле.