Драконье царство

Кей бросил на него взгляд, в котором под негодованием мелькнула боль, и гневно отвернулся. Бедвир покачал головой и слегка вздохнул, поглядывая на молочного брата с сочувствием.

Что ж, Кею еще повезло. Тенденции этого так называемого божьего суда были изящны в своей простоте:

Кто без страха и упрека,

Выходи на смертный бой, –

Будет ворон остроклювый

Нынче ужинать тобой!

– Может, нам тоже незачем возвращаться? – поинтересовался гуманный Гамлет, не прочувствовав намек, что Кей предпочел бы сейчас вообще никого не видеть.

– Нет, – быстро почти рявкнул Кей. – Бран сказал – если здесь все в порядке и ничего не случилось, вы еще понадобитесь ему там.

– Друид-то раскомандовался! – вырвалось у меня. – Но если собака убита...

– Зарублена, – подхватил Бедвир. – У нее почти отсечена голова. Я сразу решил, что это кто угодно, только не вы. Но кто?

– Вот именно, – кивнул я. – Тут не все в порядке.

Олаф прочистил горло.

– По-моему, рановато сменяться, пока мы все тут как следует не осмотрим и не поймем, что случилось с псиной.

– Точно.

Кто-то понял, что в ближайшее время меньше нас не станет, и решил не тянуть. Средь бела дня жалобно всплакнула какая-то ночная птица, и с разных сторон ограды в заросли безмолвно посыпались люди. Парочка слева у самой церковной стены, трое слева же чуть поодаль от них, парочка и троица с правой стороны, и еще трое вошли цивилизованно через открытую нами калитку.

Чертова дюжина! В знакомых полузвериных нарядах, неплохо заменяющих камуфляж, и румянах, с легкой руки какого-то дальтоника, синего цвета.

Кей схватился за меч, позабыв, что он сломан. Олаф весело громко крикнул:

– Эй, полегче! Место занято! Мы тут несем стражу именем Мерлина! – Он помахал в воздухе серебряным амулетом.

Задавить аудиторию авторитетом у него вышло на целую секунду.

– Неужели? – вкрадчиво, с хрипотцой, проронил Мельвас. – Регед уже и сюда сунул свой нос. И что мне теперь с вами делать? Вы мне мешаете. Стоите на дороге.

Пока он говорил, в калитку просочились еще четыре тени, а потом и пятая. Я тихо уважительно присвистнул. Мельвас неплохо подготовился. Те двое, что вошли вместе с ним, тащили средних размеров кожаные мешки, из которых выпирало что-то жесткое, тяжелое и угловатое – прощай священный камушек.

Кей стиснул зубы, оставил свой меч в покое и преградил Мельвасу дорогу еще более явно, с вызовом.

– От тебя стоило ждать такой подлости, король Клайдский! Уходи.