Путешествие на Восток

Повинно ли в том проклятие языческого бога или души тех несчастных, на чьих костях возведена эта громадина — кто знает? Мы все, конечно, были в ужасе: для нас мост давно стал домом.

— И тут-то появляется этот великий каменщик, — понимающе кивнул Антиох — и предлагает укрепить мост, чтобы он стоял вечно.

Кент кивнул и развел руками, давая понять, что ничего сверх этого он рассказать не может. Повисло тягостное молчание. Хозяин, заерзав, поднялся со скамьи и, одарив нас виноватой улыбкой, направился в сторону кухни, громко окликая Роуз.

Последняя выскочила из кухни и оказалась худой изможденной девушкой лет пятнадцати на вид с огромным подносом в мелко дрожащих руках. Подбежав к нашему столу, она принялась наскоро расставлять блюда, стараясь не смотреть нам в глаза.

Я бросил взгляд на ее осунувшееся лицо. Синяк на левой скуле, рассеченная бровь, опухшая верхняя губа… Похоже, что наш любезный хозяин не особенно ласков со своими слугами. И еще, я готов был поклясться, что она боится. И нет, это не было страхом перед очередными побоями: к ним эта бедная девочка, должно быть, привыкла с детства.

Здесь что-то совсем другое: в ее загнанном взгляде, мертвенно-бледным губам, в дрожащих руках поселился мистический ужас, который она тщетно пыталась скрыть.

— Роуз! — окликнул я ее, когда девушка развернулась, чтобы уйти.

Роуз подскочила и резко обернулась, прижав пустой поднос к груди. Глаза ее округлились от мгновенного ужаса, но увидев, что к ней обратился всего лишь постоялец в грязной мантии, а не демон преисподней, Роуз немного расслабилась и с трудом выдавила из себя:

— Чем могу служить… мистер?

— Присядь на минутку, — попросил я и, когда Роуз с неохотой повиновалась, сказал без обиняков: — Ты чего-то боишься, девочка.

Я ведь прав? Что тебя так пугает?

Она отшатнулась и замотала головой. Потом вдруг на добрую минуту замерла, принимая решение. Наконец она оглянулась в направлении кухни, где скрылся Кент, и, глубоко вдохнув, громко прошептала:

— Вам лучше уехать отсюда.

Это страшное место.

— Лондон? — удивился Кадм.

Она покачала головой.

— Мост, — просто сказала она. — Мост и все, что на нем построено. Здесь живут призраки. Они хотят всех нас забрать в царство смерти.

Амар, до сих пор безучастно внимавший разговору, впервые проявил интерес и обратил лицо к Роуз.

— Ты так полагаешь? — спросил он.

Она кивнула и потупила взгляд. Потом, едва слышно, проговорила:

— Сегодня я слышала голос, когда спускалась в подвал за вином.