Путешествие на Восток

Я, держа палочку перед собой, выскочил из-под щита и побежал к пролому.

— Эйлин, подбрось меня! — крикнул я, не оборачиваясь.

— Элеваре! — немедленно отозвалась моя подруга, и я стремительно взмыл вверх, опустившись на край разрушенного перекрытия.

До чего ж хорошо, когда враг перед тобой, а не прячется в тени, ожидая удобного случая, чтобы перерезать тебе глотку! Возможно, впервые я по-настоящему понял воинственного Антиоха, который любую задачу считал битвой — с человеком ли, природой или самой судьбой.

Какая-то злобная радость охватила меня, когда я увидел широкую спину беглеца, вперевалку несущегося к лестнице в конце коридора.

На этот раз негодяю не уйти!

— Ступефай! — воскликнул я, направив удар заклинания в легкую цель.

Убийца, издав странный булькающий хрип, кубарем покатился по мраморному полу и застыл без движения. Тяжелый арбалет с грохотом выпал из его рук. Я быстрым шагом подошел к безжизненному телу и не без труда перевернул его на спину. На меня смотрело лицо Аджима, родного сына Крешника.

Глава 21. Враги и союзники

— Я больше никогда не увижу вас, — говорила Сюзанна. — Вы мертвы. Папа. Дядя Антиох. И ты, дядя Игнотус.

Она сидела на скамье в цветущем саду ко мне спиной, опустив голову. В ее голосе уже не было горя — только пустота. Порыв ветра взметнул в воздух десятки бело-розовых лепестков, и те понеслись в безумном танце вокруг нас. Я подошел и неловко уселся рядом с Сюзаннной, погладив девочку по волосам.

— Ну о чем ты, Сюзи? Мы все живы и продолжаем путь.

Бывали ранены, но все окончилось хорошо. Твой папа тоже скоро поправится, и мы отправимся дальше, в дом самой Матери Кали. Когда мы вернемся, я столько расскажу тебе! Мы спасли прекрасную девушку, сражались с пиратами, побывали в ином мире, добрались до Арберии и видели глиняных големов. Ты была права: никто не сможет победить нас, пока мы вместе.

Почему-то меня ни капли не удивляло то, что она рядом, хотя должна бы находиться в Годриковой впадине в доме четы Вирли.

— Черный человек идет за вами.

Он ненадолго отстал, но теперь он снова рядом, и некому защитить вас.

— Если ты про Тень, то обычно он сам защищает нас. Он злодей, да… Но не однажды он спасал нам жизнь.

Сюзанна развернулась и посмотрела мне в глаза.

— Ты знаешь, чего он хочет на самом деле, дядя Игнотус.

Где-то вдалеке послышался крик боли, сменившийся лязгом оружия. Громкий хриплый голос выкрикнул команду, и пол под нами затрясся от топота сотен ног в стальных поножах.