Графиня

Это значит, что между нами все кончено!

Знатный господин от неожиданности разжал пальцы, выпуская жертву.

— Ты хоть понимаешь, что говоришь? — зашипел он так натурально, словно змей какой-то, ей на ухо. — Ты играешь с огнем, дорогуша.

— Я вас не боюсь! — гордо вскинула она подбородок. — Может, вы и забыли, но я замужняя женщина. Нас ничто не должно связывать.

— А раньше тебя это дурацкое замужество не волновало, — хмыкнул сильно надушенный щеголь.

— Теперь волнует.

— Поздно же ты, однако, спохватилась.

— Лучше поздно, чем никогда. Надеюсь, вы все прекрасно поняли? — одарила его хлестким взглядом сеньора. — Я больше не желаю иметь с вами никаких дел. Никогда, — намеренно подчеркнула она. — И попрошу вас впредь не попадаться мне на пути.

— Это мы еще посмотрим, — угрожающе произнес мужчина и сверкнул глазами. С каких пор эта особа стала такой высокомерной? — Зря ты так. Ой, как зря! Меня еще никто первым не бросал. Я с тобой еще поквитаюсь! — кинул он ей вдогонку, поскольку графиня решила избавиться от докучливого собеседника единственно верным способом — убежать.

Откуда? Откуда этот человек свалился ей на голову?

Эльза, подобрав подол платья, стремглав бежала по тропинке мимо аккуратно подстриженных кустов и одиноких мраморных статуй на постаментах. Туго стянутый корсет давил на грудную клетку и мешал дышать. Остановилась только у красивого декоративного фонтана с тремя ярусами и поддерживаемый у основания четырьмя морскими конями, чтобы перевести дух. Оглянулась.

Графиня, сняв длинную атласную перчатку, опустила дрожащую руку в воду и смочила лоб, щеки. Лицо все горело, а прохладная жидкость немного остудила кожу. Ветерок ласково овевал голову, даря приятную вечернюю свежесть. Вокруг уже сгустились глубокие сумерки. А звуки музыки и людской гомон долетали даже до этого укромного местечка. Девушка обнаружила рядом скамейку и села, обмахивая себя руками за отсутствием веера. Видимо, в спешке где-то обронила, спасаясь от преследования.

— Этот мужчина ясно дал понять, что он мой любовник. Теперь уже бывший, — поправила она себя. — Боже! — Эльза затравлено подняла глаза к темному небу, на котором уже начали проявляться первые звездочки. А вдоль дорожек загорались электрические фонари. Видимо, кто-то из слуг поднял рубильник, отвечающий за наружное освещение. — Как я могла с ним связаться? Что я натворила! Он также намекнул, что не один такой.