Дутар без струн

Рядом с телегою с хромым мулом, стоял воин-охранник Сардор и вот эта карга. О чем они говорили я не знаю, но когда стражник отвернулся на чей-то крик, старуха сунула руку под шкуру, что лежала на телеге и вытащив сверток, запихала его за пазуху. Потом она побежала в пустыню. Сардор, ни воровства, ни ее исчезновения, так и не увидел. Напоив верблюдов и стаскав колючку для костра, мы пошли за лепешками и возвращались к нашему стойбищу. Когда обходили бархан, встретили старуху и я узнал ее. Маймул с улыбкой посмотрел на Вали.

– Спасибо тебе, честный юноша. Ты, спас доброе имя Сардора и его семью. Кто ты? Караванщик еще ниже склонил голову. – Меня зовут – Вали! Я, тот человек, который был принят тобою на работу в караван, в Самарканде. Мой отец – Юсуф, погонщиком ходит с караван-баши в Китай уже не один год. Маймул внимательно присмотрелся к лицу Вали и вспомнив, кивнул. – Это ты в Самарканде, дал мне листы кислицы? Вали с уважением кивнул. – Я забыл тебя тогда поблагодарить, но запомнил тебя. А сегодня, ты спас Сардора от позорной смерти! Чего ты хочешь? Караванщик пожал плечами. – Не знаю как и сказать... – Говори! – Я хочу быть воином. Хочу, охранять караван! – сказал Вали, гордо подняв голову. Тысячник задумался. Такого поворота событий, он не ожидал. – Хм-м. Что ты знаешь юноша о нелегком ратном труде? Твой шаг весит мгновение. Если ты промахнешься из лука или поставишь спину врагу под удар, ты убьешь не только всех наших воинов, но и караван. Может станешь десятником на погоне? Твой ручей в три верблюда, верно? Поход в караване тебе принесет динар золотом, а десять верблюдов? Посчитал? – Все, спать пара! Вдруг раздался голос молчавшего до случая, эфенди. – Сколько получает воин? Маймул повернулся к караван-баши и сказал: – Пять динаров за поход, уважаемый. Но у меня нет таких денег, чтобы отблагодарить его. – Он, не просит благодарности. Он просит место в твоем строю. Так вот! Меч Сардора, теперь его. Я, сказал! А Сардор теперь – погонщик его верблюдов. Вот и все расчеты. Слышал меня? Тысячник с покорностью поднес руку к сердцу. Эфенди поднялся со скамьи и тяжело ступая, вошел в шатер. Маймул поманил караванщика пальцем. Вали подошел к столику и опустился на колени.