Дутар без струн

Но он ошибался, за ними следил Сардор. Монгол не стал препятствовать. Пусть бегут куда хотят, это не его дело. Доспехи лежали рядом, а меч, под верблюдом! А у кого меч, тот и воин. Утром, когда их хватятся, Сардор уже будет в строю. Маймул будет этому случаю только рад. Вот алмаз жаль, что старуха ему обещала за сыр, вот то – да, но с мертвой уже не спросить. Если бы воин знал, что камень был у Вали, они оба не добежали бы и до первого камня. В стрельбе из лука – монгол был лучшим в сотне.

… бежали до рассвета. Благо, Луна светила ровным светом, освещая валуны и проходы меж ними. Вали был без «железа». Все лишнее и тяжелое он оставил у своих верблюдов. Все, кроме меча, который он проспал в охране шатра караван-баши. Тяжелые последние дни были без сна и Вали, выпив с воинами хмельного кумыса, уснул на посту. Особенно, ему запомнились глаза молчаливого Сардора, сидевшего в одном кругу с воинами. Он не смотрел на Вали с укором, нет. Но было в его взгляде что-то такое, что заставляло ежиться от страха. И страх свой, улыбаясь непонятным шуткам воинов, он топил в кумысе, свойства которого, Вали и не знал вовсе. ...Проснулся он от звука удаляющихся шагов. Внутри неприятно защемило. Давило предчувствие беды. Потянувшись к ножнам, он понял – украли меч. Ждать, когда отрубят руки он не стал и разбудив друга, кинулся в бега. Сангали еле поспевал. Тяжело сопя, они молча бежали меж камней, пока не стало светло. Первым делом спрятались в валунах. Озираясь по сторонам, Вали шепотом рассказал о случившемся. В его глазах таился безумный страх, он боялся погони Маймула. Только друг мог его понять и успокоить. Забравшись на высокий валун они притаились, прильнув к холоду камня. Там, уже в светлой дали, они увидели как караванщики тушили костры. Искать их никто не стал. Друзья это поняли, когда увидели уходящую вереницу верблюдов. – Что будем делать? – спросил Вали. – Возвращаться на дорогу опасно. Караван-сарай предупрежден, а там стоит кордон монголов. В глазах слезы. Сангали еще не видел своего друга таким слабым и неуверенным. Юноша бросил взгляд на другой край пустыни. Гряда скал полосою уходила вдаль горизонта. – Горы, должны лежать по левое плечо. Нам туда! Сангали махнул рукою вдаль пустыни, куда ветер гнал перекати-поле. Странно, но Вали даже не спросил, почему – туда.