Огонь и Железо

Подошёл Зубров:

— Здорово, барыга! Про какой секрет ты там шумел?

Финикиец радостно раскланялся. Достал из наплечной сумки три горшочка с крышками и столько же серебряных палочек. С одной стороны они были острыми, а с другой имели какое-то странное крепление:

— Прошу, милорды! От чистого сердца. Бакшиш!

— Что это? — Коля удивлённо покрутил серебрушку. — Кернер, что ли?

— У нас это называют «стилос». Приспособление для рисования и письма. Вот этим жалом линия вырезается, а сюда можно крепить кончик птичьего пера.

Он открыл один из горшочков и показал чёрную жидкость:

— Макаете в тушь и рисуете на любой ровной поверхности. Незаменимая вещь при изготовлении карт. Как имел честь убедиться, вы, милорды, в этом деле большие мастера.

Друзья с удовольствием разобрали бакшиш. Третий комплект предназначался Бьорну. Лорд Гром аккуратно убрал подарок:

— Это всё хорошо. Спасибо тебе, конечно. Но это не секрет.

— Можно с вами пошептаться? Наедине.

Прошли на стрелковую площадку юта, где до поры растянули та-кеметский шатёр, чтобы по очереди отдыхать в тени.

— При ваших упражнениях в мореходстве всегда полезно иметь полную загрузку. А вы уже распродали практически весь товар. Но зачем же идти дальше порожняком? Есть смысл взять новый товар и по пути выгодно его продать. Затем ещё и ещё. До тех пор, пока не вернётесь. Дома продадите последнюю загрузку.

Зуброву идея сразу понравилась:

— Неплохо! Только одно «но».

— Вот это и есть основной финикийский секрет, милорды! Знание, где и в чём имеется необходимость, а также могут ли там это выгодно приобрести.

Повисло молчание. Наконец, Николай нахмурился:

— Ну, и где взять это знание?

— Я обладаю таким знанием, милорды. Готов войти в караван и всемерно содействовать общей выгоде.

— Так ты же не знаешь, куда мы идём!

— Финикийцу открыты любые пути. Худо-бедно ориентируюсь по всему Великому морю.

— И что ты предлагаешь?

— Взять с собой.

— Это мы уже поняли. Хочешь обогатиться вдвое. Но нам-то с того что?

— Вы тоже можете обогатиться.

Коля разозлился:

— Да не тяни ты вола за причиндалы! Каким образом? Что предлагаешь?

— Уже весь Та-Кемет обсуждает сотворённое вашим магом чудо с прозрачной водой Етера. Жаль, сразу никто не догадался тогда её набрать. Сейчас на вес золота шла бы.