Паломник. Том 2

Глава 6

Желание попасть в Иконум до темноты подгоняло друзей, но они едва поспевали за Давидом. За время в пути он не проронил ни слова и оборачивался лишь пару раз, только чтобы убедиться, что они не сильно отстали. На подходе к городу они вынуждены были замедлить шаг. Под стенами города расположилось многотысячное войско, тут и там зажигались костры, но не было привычного для походного лагеря оживления и шума. В воздухе висел удушливый запах нищеты и фигуры крестоносцев вдоль дороги больше походили на тени, усиливая это впечатление.

Не оставляя намерения попасть в город, друзья следовали за Давидом и уже сомневались, кто кого охраняет. Уловив на себе завистливые взгляды, лишённые какой-либо надежды, Пётр избегал смотреть по сторонам, но не мог не заметить протянутые руки и не расслышать просьбы о помощи.

— Почему мы проходим мимо? — прошептал Пётр.

— Потому что не можем им помочь, — так же тихо ответил грек.

— У нас есть деньги…

— Даже не думай, — возразил друг и ускорил шаг. — Иначе нас растерзают здесь и никто не поможет.

Пока друзья переговаривались, позади начала собираться толпа, в надежде, что вслед за путниками им удастся проникнуть в город. Пётр затылком ощущал исходящую от них угрозу и волны отчаяния. Не сдержавшись, он оглянулся и заметил у некоторых из них в руках камни. В этот момент Пётр отчётливо понял, что обратной дороги нет. Тем печальнее было открытие — ворота города были закрыты.

Стоило приблизиться к воротам, и толпа остановилась. Пётр не сразу заметил лучников на стенах и понял причину внезапной остановки.

Безоружные крестоносцы не рискнули подойти ближе, опасаясь стрел. Давид развернулся и уступил место греку. Прикрываясь щитом, князь твёрдой рукой перехватил копьё и направил его в сторону преследователей. Пётр последовал его примеру, прикрывая спину грека, по толпе пронёсся возмущённый ропот. Больше всего Пётр опасался, что кого-нибудь не выдержит, и их попросту забьют камнями. Он сомневался, что стражники станут вмешиваться в таком случае.

Это было очевидно не только для Петра, грек продолжал стучать в ворота, рискуя поднять тревогу, пока не открылась потайная дверь. В проёме появился караул, ощетинившись копьями. Один из стражников заслонил собой вход:

— Вы опоздали, — проговорил стражник, оглядев нарушителей спокойствия. — Ждите утра.

— Нам сказали, что вход в город свободный, — возразил грек.

— Верно, — легко согласился стражник, — но только от рассвета до заката, — он развернулся, чтобы уйти.