Паломник. Том 2

Сначала они приняли развалины за крепость, и только приблизившись на расстояние полёта стрелы, убедились, что это заброшенное поселение, приспособленное для обороны.

Огороженный двухрядным дувалом из камней и глины, посёлок напоминал Мёртвый город в окрестностях Пафоса, где они постигали азы военного ремесла под руководством Арона, но в отличие от некрополя, это поселение было когда-то обитаемым. Оставив повозку у арки, некогда служившей воротами, друзья вышли на небольшую площадь, и грек не смог сдержать восторженного возгласа, завидев колодец.

Забыв об осторожности, юноши бросились к нему. До рези в глазах они всматривались в тёмный провал колодца, но не могли определить, есть ли вода в нём. Андрей первым нашёл выход. Подняв камень, он бросил его в колодец, а спустя несколько секунд, которые показались вечностью, послышался всплеск. Не в силах сдерживать радость, друзья обнялись и только сейчас огляделись по сторонам. Блаженные улыбки медленно сползли с их лиц.

В проёмах окружающих жилищ появились воины в чёрных одеждах с прикрытыми наполовину лицами. Не сговариваясь, друзья обнажили мечи. Воспоминания о времени, проведённом в плену ассасинов, навалились всей тяжестью.

— Живым не дамся, — прошептал Андрей, с побледневшим, словно посмертная маска лицом.

— Продадим свою жизнь подороже, — поддержал его друг.

Пётр без труда определил среди них главного. По его сигналу воины стали приближаться, отрезая возможные пути отступления незваным гостям, пока не окружили полностью.

— Плохо дело, — прокомментировал Пётр свои наблюдения.

— И укрыться негде, — отозвался Андрей, оглядываясь по сторонам.

— Кто вы такие и зачем пришли? – главарь поднял руку, воины остановились.

Пётр не понял, что он спросил, но, к его удивлению, Андрей заговорил на незнакомом ему языке:

— Мы искали укрытие и воду…

— Ты знаешь наш язык, — главарь открыл лицо и сделал шаг навстречу, заставив Андрея выше поднять меч, — кто ты такой?

— Меня зовут Андрей, сын Георга.

— Опусти свой меч, Андрей, сын Георга, мы тебе не враги. Кто твой друг? На грека он непохож…

Пётр украдкой осматривался по сторонам и старался не делать резких движений. Напряжение стало спадать.