Дело огня

Он знал, что это глупо, что нужно покинуть этот садик как можно скорее, пока звук «водяной цитры» не привлек сторожей – но ничего не мог сделать с собой: тихий звон омывал его душу, словно бы из ада он ненадолго вырвался в рай Будды Амида, и не было сил по доброй воле его покинуть.

Но ад не отпускал. За спиной раздался хруст гравия и голос, почему-то смутно знакомый, спросил:

– Ты что тут делаешь, приятель?

– Я всего лишь зашел напиться и умыться, – Тэнкэн выпрямился, стараясь не опираться на поврежденную ногу.

– И если вы не попытаетесь меня задержать, уйду, не причинив вам никакого вреда. Прошу покорнейше, не заступайте мне путь!

С последними словами он выразительно щелкнул цубой о ножны, рассчитывая напугать садового сторожа. Но сторож нимало не испугался, а расхохотался, откинув голову назад:

– Да ты что же, своих не узнаешь, Тэнкэн? Не бойся, в этом доме никогда не выдадут рыцаря возрождения собакам сёгуна.

Асахина, прищурившись, вгляделся в лицо высокого человека.

– Не господина ли Ато имею честь лицезреть?

– Точно! – Ато подошел ближе, протянул руку.

– Ну же, пойдем! Ты в доме друга, в городской усадьбе господина дайнагона Аоки. Я смотрю, несладко тебе пришлось – идем же в дом! Господин будет рад тебя видеть, когда вернется из дворца.

Через час Асахина, чисто отмытый, сытый и даже несколько пьяный, в новеньком юката и с перевязанной щиколоткой, спал беспокойным горячечным сном в гостевых покоях дайнагона, прижимая к груди меч и книгу.

Примечания

[1] Сакума Сёдзан (1811 – 1864) – политик и мыслитель конца сёгуната, автор идеи «тоёдотоку сиёгэйдзюцу» - синтеза восточной этики и западных технлогий.

Сторонник открытия страны, вестернизатор.

[2] Сандзё Санэтоми (1837 – 1891), киотский аристократ, приближенный императора Комэя, впоследствии – один из министров правительства Мэйдзи.

[3] Дайко – телохранитель-двойник, подменявший господина в угрожающей ситуации.

[4] Райко, иначе Минамото-но Ёримицу (948—1021) – полулегендарный исторический персонаж, поддерживавший порядок в Столице во времена императоров Рэйдзэй и Энъю.

Его четверо преданных воинов вошли в легенду как «Небесная четверка» - их считали воплощением демонов-царей, охраняющих четыре стороны света.

[5] Помада для укладки волос, в данном случае – самурайской прически-сакаяки.

[6] Сун – мера длины, прмерно 3 см.

[7] Ниими Нисики (1836 – 1863) – один из первоначальных командиров Синсэнгуми; приговорен к сэппуку за растраты и вымогательство.