Дело огня

– Хорошо, отпустите поварят после обеда, – инженер вздохнул.

Какой интересный сдвиг. Вряд ли это мысли самого господина Синдо. "Скот должен быть покорен и сыт" – это даже не китайское, пожалуй, это кое у кого из заморских соседей считают, что в покорности людей может надежно держать только неослабевающий панический страх... Хотелось бы знать, так думают в компании Мияги – или в другом месте?

Но насчет "сыт" господин Синдо не соврал – на кухне поварята сновали у больших котлов с рисом. Неочищенным – но рисом.

Не ячменем, не просом. Учитывая, что визита все-таки ждали, это могло быть и представлением на публику – но Сайто отметил, что истощенными рабочие действительно не выглядели. Две старухи чистили дайкон, мелюзга подбрасывала под котлы щепки и хворост, девочки постарше разделывали рыбу.

Нет, это не для инспекции – все двигаются слишком привычно, не очень замечая то, что делают. Здесь действительно готовят примерно такие объемы еды. И, может быть, их хватает. Тут все зависит от того, кто и как эту еду распределяет.

– У нас не воруют, – словно уловив его мысли, сказал Синдо. – Каждый рабочий получает не меньше ста моммэ в день. Посмотрите сюда, – он показал на забавный инструмент: весы, на одном коромысле которых была закреплена гирька, а на другом – железное кольцо. – Сюда вставляют чашку, и раздатчик наполняет ее до тех пор, пока она не перевесит. Все рассчитано заранее, и если после раздачи кому-то из рабочих не хватило или в котлах осталось больше одного кина – старший по кухне отвечает своей спиной.

Поэтому никто не смеет обкрадывать компанию. Интересно, Асахина-сэнсэй, как бы вы добились такого эффекта без помощи палки?

Асахина улыбнулся.

– В школе, где я учился, была общая кухня. Помогать Аояме-сан считалось честью. Никто не крал – об этом невозможно было подумать. Я это запомнил. Почему бы вашим работникам не гордиться тем, что они – часть вашей компании?

Инспектор вспомнил рабочего у входа на станцию. Да, господин инженер и вправду много чему научился в школе.

Синдо снова расхохотался.

– Идемте смотреть перегонный цех, – сказал он.

Этот цех оказался еще одной преисподней на земле. Сайто ко всякому был привычен, но тут уж зажал нос рукой. Деревянный барак продувался со всех сторон – и то не спасало: все рабочие ходили, обернув лица мокрыми тряпками. Креозотом даже не пахло – он прямо-таки бил в нос со всего плеча. Гудели, рычали, свистели непонятные барабаны.