Святой Георгий

Он преклоняет колени перед рыцарем, упрашивает его задержаться на день-два и принять участие в празднике. Юрген улыбается и качает головой.

- Очень жаль, господин барон, но меня ждут иные дела.

Господин барон понимает нужды странствующего рыцаря. Из замковых кладовых появляется два мешка припасов и несколько фляг самолучшего вина, а чтобы не отягощать благородного скакуна, Бриан де Рур дарит рыцарю вьючную лошадь и новое копье, а также просит позволить своему младшему сыну сопровождать сэра Юргена в качестве оруженосца.

Тот принимает дары и отправляется дальше.

Оруженосец, пятнадцатилетний Рональд де Рур, нагоняет его ближе к вечеру. Юрген приказывает юноше разбить лагерь и позаботиться о лошадях, а сам берет флягу вина и кусок свежей ветчины и отправляется куда-то в сторону. Когда он возвращается, руки рыцаря пусты, а на устах гуляет усмешка. Рональд не осмеливается спросить, что произошло.

Припасы тают со сверхъестественной быстротой, а через некоторое время исчезает подаренная бароном вьючная лошадь.

Рональд уезжает на поиски и возвращается, опечаленный - он не смог отыскать пропажу. Юрген не огорчается и успокаивает оруженосца: настоящий рыцарь выше таких мелочей. Делай что должно и будь что будет - вот девиз рыцаря, а другого не надо.

Несколько дней спустя они подъезжают к замку, который очень похож на тот, что видел Юрген некоторое время назад - все приготовления к осаде и никаких следов осаждающих. Снова со стен их просят не принимать участия в бессмысленной битве, снова рыцарь отвечает отказом и ждет, что же будет дальше.

К полудню из облака пыли выныривает дракон, юный Рональд слабо вскрикивает, узнав старого врага, а Юрген трубит в рог, склоняет копье и скачет в атаку.

Когда то же самое повторяется у стен третьего и четвертого замка, любопытство Рональда наконец перевешивает почтительность, и оруженосец спрашивает:

- Господин мой, а как сражаться с драконом?

На что Юрген отвечает:

- Только храбрый сердцем, чистый духом и не теряющий головы может выйти из схватки живым.

Может быть, ты и научишься этому рано или поздно. Смотри, запоминай и думай.

Пятый, шестой и восьмой замки встречают их все тем же драконом у стен и подарками после торжественного изгнания дракона. У Рональда зарождается страшное подозрение...

Но вот перед ними - не замок уже, а целый город. И перед городом - целая армия, а над нею белый стяг с красным полумесяцем, и рядом еще один стяг, чистого зеленого цвета.

- Это же сам султан! - говорит Рональд.