Власта

Плохое снится.

— Свободна. Можешь идти.

— Госпожа моя. Я травки сама собирала... И настаивала тоже сама... Мне бы...

— Скажешь Некрасу. Он выдаст тебе плату. Завтра снова придешь.

Княгиня отмахнулась от травницы и направилась в свои покои. Хотелось отдохнуть и смыть с себя дорожную пыль. К сыну она заглянет попозже. Когда он проснется.

Власта ненавидела такие дни. Они опустошали её до самого дна и казалось, что в ней не оставалось ничего живого. Словно она становилась полой, глиняной куклой. Именно в такие дни она проклинала Деда и Мать, которые позволили ей родиться женщиной.

А это значит быть твердой, грызть всех, рвать и огрызаться. Не дать себя сломить.

И убивать.

Власта скинула на руки служанки меховую шубу и шапку с длинным лисьим хвостом. Провела рукой по голове. Она так никогда и не привыкнет — вместо длинных кос уродливые, короткие волосы, что кололи ладонь. Дрожь отвращения пробежала по телу Власты.

... ненавижу.

— Госпожа!

К ней подбежал управитель. Маленький, кругленький, красный от бега и лоснящийся от выступившего пота. Он задыхался и, пытаясь восстановить дыхание, размахивал пухлыми руками. На мгновение Власте захотелось вцепиться в его лицо и оставить на нем длинные, кровавые полосы. Княгиня вздохнула и с трудом подавила в себе этот низменный порыв.

— Говори.

— Там... это... Гонец от князя Ждана. Вас ждет. Слово своего господина передать хочет.

На мгновение Власту бросило в жар. А потом она почувствовала, как гнев подступает к её горлу.

Ждан.

Из всех своих соседей она ненавидела его больше всех. Нахальный, самовлюбленный красавчик, что совсем недавно взошел на престол, который еще не успел остыть после его внезапно скончавшегося брата. И в первый же день своего правления он осмелился направить сватов к ней. И был неприятно поражен услышав решительный отказ.

То, что он окончательный и другого ответа не будет — Ждан поверить не мог.

— И что он говорит?

— Говорит, что его слова только для вас. Другим он их доверить не может.

Власта зажмурилась и перевела дыхание.

Лучшим решением было бы выкинуть этого гонца из дома. Спустить его с крыльца. Приказать Некрасту отвесить ему такого пинка чтобы он летел до своего князя как на крыльях. Пусть тот подавиться своими словами.

Вот только нельзя. Ждан злопамятен. Он до сих пор не забыл ее отказа, а верных воинов у Власты слишком мало.