Власта

— Малалиды не сражаются за золото и бесчестных владык! — выкрикнул Гудрёд. Лицо его раскраснелось и ожило. — Мы служим за честь! Степным детям Тмави служить не будем.

— Идти под руку убийце родственников? Никогда!

— Смерть... Смерть!.. Смерть!!.

— Нашу княгиню за паскудную девку приняли? Смерть!

— Дед и Семья с нами. Смерть!!!

— Тихо! — крикнула Власта, когда шум наполнил зал.

Княгиня Власта поднялась и сделала шаг вперед. Глаза её горели гневом и с трудом сдерживаемым бешенством.

Так значит удел её — стонать и рожать?!

— Я выслушала эти нелепые требования, но не услышала одного — что уготовано моему сыну? Говори, как оно есть — жив останешься.

Промолчишь — в тюрьме сгною.

— Князь Ждан велел сказать, — гонец сглотнул и огляделся. — Велел сказать тебе княгиня, что ты ещё молода. У тебя будут ещё дети.

Власта втянула в себя воздух, словно пропустила сильный удар в живот.

***

Власта почувствовала себя преданной. Захотелось завыть, заорать, завопить... Слезы душили княгиню.

— И ты покидаешь меня? Именно сейчас? — её голос осип.

Лана пожала плечами и мечтательно посмотрела в окно. На её лице бродила улыбка.

— Значит ты приняла предложение?

— Да. Приняла. Не век же мне в девках сидеть, мне уже почти семнадцать и скоро я буду совсем старухой. Как сестра Ждана — сидеть и ждать нищего старика, который захочет не меня, а мои деньги?

Власта привстала с постели и вцепилась в плечи сестре. Сейчас её переполняло бешенство, которое грозило выплеснуться за пределы потемневших глаз.

— А ты знаешь, что натворил твой жених и что из-за этого случилось? Что твой жених сделал мне?

— Не кричи.

Сына разбудишь. А он у тебя капризный — не уснет долго. — Лана поморщилась и легко вывернулась из ослабевшей после родов хватки старшей сестры. — Мой Златозар хороший. Он вон мне какие украшения присылает. Любит меня.

— Он трус и предатель. Он не пришел на помощь моему Всеславу, и тот умер. Умер, а я с ним даже попрощаться не смогла. И за этого человека ты хочешь выйти замуж?

— Наговариваешь.

Он мне писал, он говорил, что его дружина просто не успела. Дороги развезло от дождей, и он просто не успел, — Лана подскочила и теперь гневно смотрела на сестру.

— Ненавижу. Он трусливо отсиделся в стороне, когда моего мужа убивали.

— Твоего, твоего... Твой Всеслав сам загнал себя в засаду нуудельчата и теперь ты говоришь, что вместо твоего Всеслава должен был погибнуть мой Златозар?

— Да, — запальчиво выкрикнула Власта.

Кровь отхлынула от лица Ланы.