Гусары нечисти не боятся

Николенька вздрогнул от неожиданности, но не выскочил с воплем из баньки, а присел на корточки:

- Ты кто?

Теперь уже шарахнулся тот, кто прятался под ветошкой. Глаза испуганно мигнули:

- Че-чего?

- Кто такой, спрашиваю!

- Банники мы, - ветошка зашевелилась, стало заметно, что под нею сидит, закутавшись с головой и выставив только одну мордочку, маленькое существо. – А ты чего, не боишься меня… нас?

- Гусары, - гордо вскинул голову юноша, - никого не боятся!

Глава 14

ГЛАВА 14.

Шли долго. Устали. Сначала пробирались напрямик, по глубокому снегу – впереди шел один из холопов, прокладывая путь по целине, потом отважно, подобрав подол, шагала Софья, а замыкал второй парень, волоча санки с поклажей.

Время от времени Федул и Фомка менялись местами, тогда у девушки было немного времени, чтобы перевести дух. Она очень устала и не просила повернуть назад лишь потому, что беглецы отошли слишком далеко, чтобы возвращаться.

К тому же пошел снег, засыпавший их следы. Сначала редкий, он постепенно усилился и повалил так густо, что в пяти шагах уже почти ничего нельзя было разглядеть.

К тому же стало темнеть.

- Нет, барышня, чего хотите, делайте, а дальше там нам не пройти, - рассудил Федул. – Вишь, какая непогодь разыгралась! Вы вот чего, погодите пока здесь, а я схожу осмотрюсь. Да заодно и придумаю, где б заночевать!

Софья с облегчением опустилась на сваленные на санки узлы. Холопы собирали добро, сообразуясь со своими мыслями, и девушка понятия не имела, что там уложено. Кроме того, она слишком устала, чтобы думать, и мечтала лишь об одном – чтобы наконец-то сесть у огня, съесть чего-нибудь и просто уснуть.

Фомка со своей оглоблей топтался рядышком. Софья чувствовала на себе его взгляды. Она почти не успела узнать по именам никого из холопов тетеньки, и для нее этот высокий плечистый парень был чужаком.

- А правду бают, барышня Софья Валериановна, - вдруг промолвил он и густо покраснел, - что вы того… этого… ведьма?

- Правда, - повинилась она, опустив голову. – Только мне это совсем не нравится! Тетенька говорила, что у меня есть этот дар, но я… Я совсем не хочу им владеть! Я потому и убежала!

- Вы меня простите, коль чего не так молвлю, - Фомка все переминался с ноги на ногу, - но мамка моя так говорила: «От судьбы век беги – не убежишь!» А она умная была, мамка-то моя.

Мне пятнадцатый год шел, когда меня от родителев забрали-то… Помощник отцу был надобен – меньшие-то братики еще беспартошные бегали, я один был у тятьки работник.