Спасение не-рядового М.

Благовонную щепу настрогать, одеться в белое – да и сжечь остатки этой жизни к гуевой матушке, чтобы полыхнуло!

Линь Шу – глаза горящие, спина прямая, походка решительная – шел по бывшим ледяным чертогам, и в такт его шагам вокруг все действительно рушилось, падало, раскатывалось по полу мелким песком, ложилось под ноги свитками, остро блестело кристаллами то ли драгоценностей, то ли соли.

– Ты ошибаешься, Линь Шу, – возразил Майлз отчаянно. – Мертвецы не способны никого сыграть. Не способны побеждать. Не способны сожалеть и мучиться угрызениями совести.

Будь ты мертвецом – ты бы не завел этих речей.

– Прости, Май Лзы. Не хотел с тобой спорить, но в том, как подвести черту и какой смертью умирать, мне и своего ума достаточно. К тому же боги милостивы, они подкинули мне подходящий повод.

«Повод? Линь Чэнь, лечить ты умеешь как сам Гиппократ, но инструктаж перед миссией – это явно не твоя сильная сторона!»

– Ты не знаешь? – улыбнулся Линь Шу безмятежно. – Небеса не всеведущи, или именно до твоего Неба пока не дошли новости? Великая Юй снова напала на нас.

Их армия опять выступила к перевалу Мэйлин, представляешь? И нам нужен командующий, чтобы возглавить войска на севере. Не бывает таких совпадений. Видно, божественные владыки простили мне все прегрешения за эти годы и дали шанс умереть с честью и с оружием в руках, а не в постели, захлебываясь кровью, в окружении рыдающих домочадцев. Отличная новость, брат Май! Замечательная!

Он повернулся и пошел дальше. Да еще начал искриться и мерцать, как изображение на головидео, когда прием неустойчивый.

– Я все твоему доктору расскажу, ненормальный! – завопил Майлз ему в полупрозрачную спину, потрясая кулаком.

– Ой, мне уже так страшно… – прошелестело и стихло. Майлз обнаружил, что стоит в растаявшей луже и совершенно один.

***

– «В Восточный дворец», – бормотал Линь Чэнь, в шестой раз выравнивая склянки, жаровни и лопаточки на рабочем столике. – Какого лысого подгорного демона его срочно вызывали в Восточный дворец? Принц Цзин, тиран и деспот, почему ты не даешь отлежаться больному человеку?

Часть 3.

Ветер меняется. Главы 12-16-Эпилог

*12*

Закатное солнце пробивалось сквозь листву, пятнало ее бронзовыми бликами, превращало случайные капельки воды в киноварное вино. И, словно пьяный этим вином, бушевал в саду своего поместья обычно спокойный и невозмутимый господин Мэй Чансу.

– ...Советник Мэй Чансу – маска, исполнившая свое предназначение.