Спасение не-рядового М.

Руки-ноги согреваются, возникает уравновешенность жизненных токов в теле и образуется тот секрет радости, что заморские варвары будут называть мудреным словом на "э".

– Когда? – только и спросил Мэй Чансу.

– Что «когда»?

– Когда будут называть?

Линь Чэнь перебрал в воспоминаниях сны Архива, пожал плечами и ответил честно:

– А об этом тебе, брат Мэй, при всем твоем уме, рано знать. Тысячелетия так на полтора рано...

*4*

Для новоявленного родственника Майлз поразительно редко захаживал к Иллиану в гости.

Конечно, степень этого самого родства была чисто номинальной. Сердечный друг вдовы двоюродного брата его отца, подсчитал как-то Саймон свое положение в этой системе (для чего ему теперь понадобился лист пластбумаги и стилус). Но даже чувствительный разгильдяй Айвен, которого искренне корежило при мысли о почти-отчиме, бывал в общей квартире Элис с Иллианом чаще, чем его кузен Майлз.

Тем ценнее были эти визиты.

Или – тем больше неловкости испытывал Майлз, видя своего бывшего шефа в тапочках и домашнем халате. Как счастливчик, которому не пришлось тридцать лет не вылезать из одних и тех же сапог, прелесть тапочек парень пока не оценил.

Но все же Иллиан был для Майлза «дядей Саймоном» многие годы, пока тот не дорос до взрослого «сэр», и подозревал, что и потом остался, несмотря на вежливую смену обращения. Поэтому он почувствовал необходимость позаботиться о мальчике: так что бренди на стол выставил, а домашнюю обувь – задвинул под диван поглубже.

Иллиан точно знал, что сегодня за число – не помнил, разумеется, но заранее отметил в календаре. Майлз, может, тоже помнил, но нашел в себе такт не уточнять: «Это ведь ровно два года назад Гарош отравил тебя прокариотом?». Оба по молчаливому согласию не обсуждали сейчас события той осени и вообще не заговаривали о серьезных вещах.

Майлз свой первый бокал бренди хлопнул решительно.

«Вот так, пролетает какие-то тридцать лет адской работы, и вдруг ты – старый хрыч в отставке и немного в маразме, а те, кого ты помнишь еще в пеленках – уже вполне самостоятельно двигают миры. Император трех планет, милорд Аудитор… и даже этот болван Айвен дослужился до ответственной должности в Генштабе».

Говорили они о разном.