Солнце над фьордами. Тревожный рассвет

Никто теперь не верит в мою удачу?! А она есть, она перед вами, она имеет название и силу! И имя ей - ярл Фредрик Неугомонный из моего Вестфольда. И это мои вестфольдцы сегодня одержали верх. Удача и правда со мной. И горе тому, кто против нас!

Хальвдан не заметил, как произнося свою речь и медленно, в такт словам, продвигаясь вперёд, оказался в центре круга гостей. Гордым и мужественным хозяином, а не побеждённым и униженным владетелем, смотрел он сейчас на своих подданных. И по всему было видно, что человек этот, вера в которого, возможно, пошатнулась после всех его неудач, не впал в уныние и тоску, не стал рубить головы слуг своих направо и налево, подозревая в измене и лености в выполнении его требований и приказов, а готовился насмерть биться и достойно ответить своим противникам, готовился победить или погибнуть, ибо рождён он был, чтобы стать настоящим конунгом, а так же никогда не забывал, что был сыном и внуком конунгов, потому и смерть свою видел в битве с мечом в руках, а не на коленях в слезах бессилия.

В тот миг люди восхищённо смотрели на Хальвдана Чёрного. Ведь сейчас перед ними стоял не загнанный в угол отощавший волк, а потревоженный брехливой сворой напуганных собак, сам хозяин леса — исполинский медведь, необоримый в своей звериной силе и безграничный в своей природной ярости. От увиденного и услышанного гости замолчали и замерли на своих местах, они были потрясены преображением господина и властной силой, исходящей от него.

- Господин наш! Великий конунг! Выслушай меня! - это конунгов хольд Стиг Харальдссон, прервав общее замешательство, вышел из рядов зрителей и в поклоне встал напротив Хальвдана Чёрного.

- Основные награды взяли не нореги из Вестфольда, а ирландцы... Они нарочно заговорили железо и оно стало послушно им как стадо - пастуху. Ирландцы — известные колдуны и заговором отняли удачу у наших лучших, но потеря удачи у нескольких опасна уходом её от всех, а ведь для человека нет беды страшнее... И этого надо избежать. Надо убить злокозненных ирландцев или принести в жертву Одину! Колдунам - смерть!

- Да! Стиг говорит дело! Ирландцев надо убить. Тогда наша удача вернётся!

- Убить ирландцев! Убить колдунов! Их кровью вернуть нашу удачу!

Вторили Харальдссону его друзья, Бьёрн Асгейрссон и Свен Ормульфссон. И вот троица, сняв со столбов свои мечи, ринулась к спокойно стоявшим у своего стола безоружным ирландцам, но дорогу конунговым хольдам преградил Фредрик Неугомонный.