Кинжал Призрака

- Прошу прощения, - мило улыбнувшись, сказала она, переступая через порог. – Я полагаю, вы синьор Колоно?

Кристобаль обернулся. Роскошное платье и украшения нежданной гостьи красноречиво говорили о ее состоянии, а через чур яркие цвета наряда – о ее положении независимой женщины.

- Да, я Кристобаль Колоно. Проходите, прекрасная незнакомка. Чем я обязан такому визиту? 

Виттория неспешно вошла внутрь и прикрыла за собой дверь.

- Меня крайне заинтересовали кое-какие дошедшие до меня слухи, - девушка решила сразу же перейти к делу.

Кристобаль сразу же помрачнел. Он уже почти что отчаялся получить какую-либо поддержку в этом мероприятии.

- Вы хотите мне помочь? – напрямик спросил он.

Витта немного кокетливо рассмеялась.

- Не так скоро, милый Кристобаль. Прежде я хочу убедиться, что предлагаемая вами экспедиция действительно поможет открыть нам новый морской путь к странам Востока. Почему вы так уверены, что там, на западе, нас ждут земли, а не… конец земли? – Виттории было немного стыдно перед собой высказывать такие откровенно бредовые мысли об устройстве их мира, но надо же было как-то начать разговор?

Настала очередь Колоно улыбаться.

- Прекрасная донна, вы когда-нибудь видели, как корабль приплывает в порт?

- Да, - кивнула Витта. – Я много лет жила в Венеции.

- Значит, вы должны были видеть, как на горизонте сначала появляются мачты, а потом уже сам корабль.

- Да, я видела такое, - подтвердила Виттория, понимая, куда клонит ее собеседник.

Кристобаль подошел к столу и взял лежащую на нем карту мира.

- Это оптическое явлением было бы возможно только если Земля не плоская, как лист бумаги, а круглая. А это значит, - он свернул карту в цилиндр так, чтобы океан у берегов Японии слился с океаном, что лежал западней Португалии, - мы ближе обеим Индиям, чем мы думаем.

Глядя на свернутую карту, Витта удивлялась, как никто раньше не додумался о такого.

- Весьма любопытно, синьор Колоно. А как вы думаете, могут ли на юго-западе, где, как мы сейчас думаем, лишь сплошной океан, оказаться неизведанные земли?

Кристобаль задумался.

- Вполне возможно, донна.

Задумавшаяся Виттория отошла к окну, с которого открывался живописный вид на рыночную площадь. История позже не раз докажет, что ум, возможно, не самый острый и гениальный, но находящийся как бы чуть в будущем, способен предугадать не открытые еще вещи. Вывод, который предстояло сейчас сделать Витте, не мог поначалу улечься в ее прекрасной головке.