Острова

«Один держать у себя, второй — в архиве, третий — в…»

— «…лаборатории внизу», — помог Хэкьвосу Акёдег.

Кайт, наконец повесив полотенце обратно, быстро зашагал к шкафам. Они не были ни застеклены, ни закрыты какими-либо дверцами, и книги, стоявшие в них, покрылись толстым слоем мягкой пыли. Серебряные извивистые буквы на корешках, впрочем, были видны даже сквозь неё.

— Хэкьвос, — махнул он рукой магу, — если бы вы были чокнутым хвенвантским учёным, кропотливо записывающим в дневник всё происходящее вокруг, на какую полку вы бы его поставили?

— Чуть ниже уровня глаз! — прокричал тот от стола.

Капитан, пристально вглядываясь в корешки, начал медленно двигаться вдоль шкафа. Не успел он сделать и пяти шагов, как Акёдег его остановил.

— Возьмите-ка эту.

Кайт бережно, самыми кончиками пальцев, вытащил книгу и очень осторожно раскрыл её на первой же странице. Она — как и все остальные, похоже — была угольно-чёрной, а слова на ней были выведены белыми чернилами.

— «Чёрного, день первый».

— День зимнего солнцестояния, — добавил Хэкьвос.

— Год перечёркнут несколько раз и совсем вымаран, — продолжил драгар. — «Мы приурочили строительство к началу нового года — вряд ли это что-то должно значить, но кто из людей не любит красивые даты? Сперва нам нужно будет снести несколько жилых домов в срединной части города; к этому дню все их жильцы уже переселены в новоотстроенные башни ближе к окраине. Здесь же мы поставим одну — она послужит проводником — и ещё шесть вокруг неё, на которых будет установлен щит…» Кайт, а перелистните куда-то подальше.

Джеарт с готовностью раскрыл книгу уже где-то во второй её половине.

— «…я уже совсем обжился в своём новом доме. Место, где я живу, до сих пор кажется мне ужасно большим, но я привык этого не замечать. Уже третий день мы возводим щит на башнях вокруг, и закончится это уж точно не очень быстро…» Давайте-ка ещё чуть дальше.

Кайт перелистнул ещё десятка два страниц.

— «Искры, день третий».

— Это где-то около середины лета, — маг с еле слышным шорохом уселся прямо на пол.

— Год почему-то снова вымаран. Впрочем, слушайте: «Сегодня щит был полностью завершён! Ещё неделю мы потратим на его испытания, но к началу построения нашего основного колдовства мы приступим сегодня же; в крайнем случае — завтра. Все инструменты изготовлены, собраны, и сейчас находятся в лаборатории.