Острова

— Cad a cheapann tú, — тихо заговорил по-лорландски Коннор, придвинувшись к Кайту, — an lúbaireacht í go bhfuil siad ag breathnú ar na cailíní seo?[3]

— Ní lúbaireacht í, — так же негромко заговорил один из альвов, идущих рядом. — Lig dóibh féachaint.[4]

Коннор весь зарделся и, опустив голову, отшагнул от капитана.

Дальше матросы шли в полном молчании. Ветер, дувший с залива, приносил с собой шум моря, а тот уже вплетался в гул голосов и негромкий шорох металла на альвах-солдатах. Хэкьвос непрестанно хмурился и потирал себе переносицу; даже Эарн как-то слишком напряжённо сжал кулаки.

Палаты Синэвеар находились почти на другом конце города, и было видно их издалека. Они, начинаясь с правой стороны от залива, поднимались вверх и право по пологой скале и вырастали в небо лёгкими, воздушными башнями. Этот небольшой дворец со всех сторон был окружён высокой светло-серой стеной, но даже та выглядела почему-то не массивно, а скорее напоминала летящую в небо вуаль.

И здесь тоже время было выверено идеально: ворота в стене открылись полностью ровно тогда, когда первый из конвоя приблизился к ним. Он коротко кивнул стражам — а те отвечали ему таким же кивком. И, только вороты снова закрылись за последним из матросов, он резко остановился и отшагнул в сторону.

По вымощенной матовым серым камнем дороге к ним направлялась альва. Шла она резво и стремительно; а по обе стороны дороги били невысокие фонтаны, окружённые ярко зеленеющими кустарниками и травой.

Полы её светло-голубого платья развевались на ветру, а серебристая вышивка на нём сверкала множеством мелких искр. Медовые же длинные пряди альвы слегка вились и были собраны на затылке в высокую причёску, мягкими волнами рассыпающуюся затем по плечам. На голове её будто бы парил почти невесомый венец, то ли вырезанный, то ли сплетённый из белоснежных тонких ветвей.

— Госпожа Синэвеар из Третьего Рода! — громко провозгласил отошедший в сторону альв, а затем склонился в почтительном поклоне.

Его примеру последовали и все остальные солдаты. Матросы же, слегка растерявшись, сперва замешкались, а потом склонились тоже; Шеймус — с такой ретивостью, что чуть не ударился лбом в землю.

Синэвеар, приблизившись к экипажу, ответила им не менее низким поклоном, а затем — легко и очень светло улыбнулась.

— Dia daoibh a prynhawn da![5] — её голос звучал одновременно негромко и звонко. — Прошу, следуйте за мной.