Сказания не лгут

Увидел он, как ловко сидит Атанарих в седле, и что оружие у него хорошее и в полном порядке, и сказал:

– Зачем ты обижаешь юношу? Может быть, он не таков, каким кажется с первого взгляда?

И, обратясь к Атанариху, произнёс:

– Не сердись на Фритигерна. Он часто поспешно и опрометчиво судит о людях. Давай условимся. Ты будешь биться со мной. И если одолеешь, то примем мы тебя в наши ряды, а нет – то приезжай через год.

Атанарих согласился. Облачился для боя, вышел против Видимера. Уговорились сшибиться тупыми концами копий.

Видя, что противник ростом велик и телом могуч, припомнил Атанарих тайные словеса, которым обучила его матушка, и от этих слов стало его тело словно свинцовое. Сшиблись воины, и поверг юноша Видимера наземь. Спешился, помог сопернику подняться. 

– Видно, не просто ты искусный воин, но и владеешь колдовскими тайнами? – спросил его Видимер.

Атанарих скромно потупился и ответил:

– Не могу этого отрицать, воитель. Врагу бы солгал, а тебе не смею.

– Что же, – отвечает Витегес, – В том нет бесчестья, коли ты противостоял сопернику всем своим умением.

 

Тут и Фритигерн захотел испытать искусство Атанариха, говорит ему:

– Ловок ты на коне, а насколько силён будешь в поединке на мечах? Но только условимся: биться без колдовства. 

– Солюсом клянусь, – отвечает Атанарих, – что в поединке с тобой никаких чар применять не стану. 

Обнажили воители мечи, рубятся. Фритигерн ростом как гора, силой зубру подобен. Меч его на две ладони длиннее, чем у прочих мужей.

Теснит он Атанариха. Юный воин сделал вид, что ослабел и прочь побежал. Бросился за ним Фритигерн, а Атанарих неожиданно развернулся, выбил у него меч из рук.

Подивился Фритигерн и говорит:

– Первый раз вижу такое, чтобы кто–то и меня, и Видимера в один день победил. Достоин ты служить королю нашему, Витегесу.

– Коли король примет от меня клятву – то ничего я не утаю из того, что сам знаю, всему вас обучу, – отвечает Атанарих.

После чего впустили его мудрый Видимер и могучий Фритигерн в хардусу, повели к королю Витегесу в его дворец.

Подивился Витегес умениям Атанариха и принял его клятву верности. 

Стал Атанарих в хардусе жить и всех воинов учить тому, что сам знал: заклинаниям, как сделать тело могучим и нечувствительным к боли, оружие – надежным, прочим умениям своим. Вскоре воители переняли все его хитрости, стали Атанариха побеждать в поединках. А он лишь радовался этому и говорил:

– Нет мне бесчестья в том, что мои ученики стали лучше меня.