Княжич Олекса. Сказ первый.

- Хватай его! – скомандовал в следующее мгновение решительный мальчишеский голос.

Не успел Водовик сообразить, что же случилось – как несколько ратников бросились на него и скрутили руки. Бывший новугородский посадник, хрюкнув от тяжести тел, навалившихся на него, не удержался на ногах и упал на землю, веревка тут же обхватила ему запястья.

- Попался!

Александр, помня отцовый наказ, не бросился вместе с прочими воинами на ораву, собранною Водовиком. Однако без дела тоже не остался: заприметив, откуда появились враги, он вместе с дюжиной своих охранников углубился в лес и нашел одинокого Водовика.

- Не убейте его. Он должен предстать перед князем, - велел княжич.

Водовик что-то отчаянно завопил и принялся яростно ерзать по земле. Однако крепкий удар кулака выбил из него охоту сопротивляться. Александр тем временем уже приглядывался к схватке на берегу озера и кусал себе губы. Кровь в его жилах кипела, сердце бешено стучало – всё его существо рвалось туда, где жестоко сцепились между собой воины, где лилась кровь.

- Не вздумай, Олекса! – сказал татарин. – Нельзя тебе рисковать собой. Князь не велел!

Княжич Александр бросил на телохранителя темный взгляд, но ничего не ответил, а Мусуд продолжал крепко удерживать поводья. Пришлось княжичу остаться на месте. Несколько воинов тем временем бросили связанного Водовика поперек седла и старательно примотали его к лошадиному крупу – чтобы не упал во время езды.

- Эй, Мусуд, – окликнул один из дружинников. – Ты глянь! Этот рыжий татник везет Ростилава!

Действительно – Звяга, направляясь к лесному убежищу, вез на своем седле перепуганного княжича Ростислава. Он отбил мальчишку у охраны и теперь, не подозревая, что Водовик уже пленен, возвращался назад.

- Он мой! – выпалил Александр, выхватывая подаренный ему Мусудом турецкий лук.

- А если промахнешься? Если попадешь в Ростислава? – попытался помещать ему кормилец, но Александр его не слушал.

- Не велика будет потеря, - произнес он холодно и Мусуду в этот миг показалось, что перед ним не Александр, а его отец  Ярослав.

Княжич спустил тетиву.

Рыжебородый ушкуйник покачнулся, когда стрела впилась в его горло, в то незащищенное место между подбородком и воротом кольчуги.