Ловец душ, или История Генриха фон Штейнберга

Непосредственная улыбка Генриха поразила скрипача добротой и простодушием. Виктор вспомнил бывшего друга, каким видел его в пансионе в детстве. Этот Генрих словно вернулся из далёкого прошлого, в котором не было ни переполненных залов, ни европейской известности… 

 Поужинав, органист уселся за небольшое фортепиано, стоявшее у стены, и принялся играть. Генрих выбрал старую народную песню, затем принялся развивать тему, дополняя её яркими импровизациями. От воспоминаний у Виктора защемило сердце.

 Когда Генрих закончил играть, посетители трактира захлопали в ладоши, громко выражая одобрение музыканту. Блондинка-жена смотрела на органиста с любовью и гордостью.

 Виктор не удержался и подошёл к органисту. – Генрих! – негромко позвал он. – Ты меня помнишь? Я – твой друг Виктор Дальберг. Мы вместе выступали. 

Генрих повернул голову, светло улыбнулся скрипачу и помотал головой. 

– Как же так?! – воскликнул Виктор. – Посмотри на меня внимательно.

Генрих улыбался и крутил головой. Прошлое покинуло его вместе с разумом. 

– Пойдём, Генрих, тебе завтра рано вставать! – блондинка накинула на мужа плащ и надела ему шляпу. 

– Вы ошиблись, господин Дальберг! – холодно произнесла она, обращаясь к Виктору.

Скрипач не смог заснуть до рассвета. Он слышал о странном исчезновении барона фон Штейнберга. В ту ночь разыгралась жуткая буря. Поиски не принесли результатов.

 Утром Виктор пошёл в церковь, чтобы ещё раз взглянуть на бывшего друга. Старый орган звучал божественно. 

 После службы органиста задержал священник, он намеревался что-то с ним обсудить. К Виктору поспешно подошла давешняя блондинка, жена Генриха. 

– Сударь! – решительно произнесла она. Мне нужно с вами поговорить.

– Я весь внимание, фрау Нойманн, – ответил Виктор.

Они вышли из церкви и уселись на скамье возле входа. 

– Вы мне не поверили вчера, правда? – произнесла блондинка.

Скрипач кивнул. – Прошу вас, не рассказывайте никому, что видели нас с Генрихом здесь! Так будет лучше для всех. Нам тут нравится, и мы счастливы! 

– Хорошо, сударыня. Но объясните мне, как вы здесь оказались. 

– В тот жуткий вечер Генрих утратил разум.