Под нашей сикоморой на берегу Апет

Мы готовим торжественный приём, чтобы достойно поприветствовать царских наследников, а у тех, кому суждено наставлять их, тоже остаётся достаточно времени подготовиться. На этот раз у нас такой возможности нет. Гонец, сообщивший о скором прибытии царевичей, прибыл лишь несколько дней назад. 

- Подождите, мудрая! – прервала жрицу изумлённая Анхеси. – Вы хотите сказать, что…

- Именно так, моя дорогая. Тебе выпала честь наставлять царевича Хатепера в искусстве брачных покоев. Тебе же, Каис, предстоит учить наследного царевича Секенэфа.

Словно громом поражённая, Каис не могла найти слов. Изредка ей приходили в голову мысли о том, что возраст царевичей уже вполне подходящий для обучения мастерству любви, и вполне возможно, что в обозримом будущем они прибудут для этой цели в Великий Храм Хэру-Хаэйат. Молодые служительницы Богини, бывало, шутливо похвалялись в разговорах, чему и как научили бы они царевичей, доведись им попасть в их заботливые руки. Но пусть и витало в воздухе ожидание прибытия наследников трона в Тамер, никогда Каис не задумывалась всерьёз, что может стать наставницей сына императора.

Тем тяжелее это было осознать, когда весть об этом пришла лишь за полдня до встречи с ним, да ещё тогда, когда ни одна живая душа не знала о том, что члены императорской семьи собираются посетить город.

Когда аудиенция у Верховной Жрицы была окончена, Каис не задумываясь ушла искать Зари – как никогда нужна ей была помощь любимой подруги, чтобы успокоить пребывающую в столь сильном смятении душу.

Устроившись под их любимой сикоморой, Зари слушала взволнованный пересказ утренних событий. Крайне редко доводилось ей видеть такой свою подругу, державшуюся обыкновенно со спокойным достоинством.

- Помнишь, ещё, кажется, совсем недавно, я шутливо расписывала тебе в красках, как учила бы я наследника императора искусству брачных покоев, попади он только в мои руки. Но чтобы всерьёз предполагать такую возможность… 

- А ты вспомни, как наставляла меня, когда я в очередной раз не могла совладать с лирой или даже собственным голосом, – Зари взяла руки подруги в свои, её лукавый и озорной, но такой добрый и проникновенный взгляд был направлен точно в зеркало души Каис.

- Ты напоминала, что я должна найти мир в своей душе, отбросить мысли о том, почему я не могу чего-то осуществить, и попробовать ещё раз. Может, наследник императора и отличается от нас с тобой, ведя свой род от Божества, но не настолько он отличается, чтобы не быть при этом рэмеи.