Зеница рока

Капитан достал волшебную палочку, зажег на её кончике звезду.

— Пойдем, — прошептал он и, взяв графиню за руку, первым переступил через порог. За ним последовала Карла.

Дверь захлопнулась.

Гостей окутала пустота. Графиня прислушалась — тихо. Только кони шумно дышат и, позвякивая сбруей, переступают с ноги на ногу. Графиня закрыла глаза и отворила истинное зрение. Перед Карлой предстали очертания холла прежнего Идавеля: площадка, колонны около стен, по бокам широкие лестницы, ведущие на верхние уровни.

Графиня попробовала на вкус воздух и ничего не почувствовала — ницветов, ни трав или запаха еды. Отсюда даже выветрилась вездесущая книжная пыль. Но при этом Карла не ощутила и намека на разложение, плесень или гниль.

Стерильность и чистота.

— Я не чувствую упадка, — прошептала Карла. — Школа не умирает. Она просто спит.

Капитан взял графиню за локоть.

— Мне не с чем сравнивать, — я здесь раньше не был, — но кажется, ты права. Меня пугали всякими страшилками об этом обиженном на все и вся замке, но.

— Как это обожгло?

— Он прикоснулся к мрамору и ожог руку.

Карла нахмурилась.

— Зимой стены были теплые, летом прохладные, это я помню... Но чтобы обжечь?

— Да, странно. Поэтому и предупреждаю: не подходи к стенам и колоннам. А в подземелье все нормально — ничто не кусается, — усмехнулся капитан.

Вдруг в зале начало что-то меняться. Только что царил мрак — окна и витражи были заколочены и, в дополнение к этому, плотно заросли плющом, поэтому не пропускали света. Однако воздух посветлел, тьма постепенно стала рассеиваться. Потолок, стены, пол, колонны начали светиться словно фосфорные. Карла, почувствовав на лице дуновение ветерка, вдруг прижала руки к груди и низко поклонилась. Янош повторил её движение, только прижав правую руку к сердцу.

— Здравствуй, колыбель моего детства, — четко громко сказала графиня, — Я рада снова побывать у тебя в гостях.

Янош ничего не добавил. Капитан взял повод своего коня и повел к боковому проему. Чтобы попасть в подземелье, надо было подняться по ступеням, пересечь коридор, выйти в зал дэвов, там свернуть налево и спуститься в подвал. Вдали коридора находились ворота, такие широкие, что в них могла проехать тройка с высокой каретой.