Тетраксис мира Посейдона. Книга первая. Архонт

Тот судорожно вздрогнул и мертвым тюфяком свалился в воду, обрызгав напоследок дуумвира и префекта свежей кровью вперемешку с затхлой морской водой.

- Кажется, на этот раз пронесло, и на том спасибо Посейдону, - непроизвольно вырвалось у Главка, прежде чем он нашел в себе силы превозмочь оцепенение, самолично схватил швартовочный канат монеры и принялся усердно наматывать его на кнехт.

Префект, как мог, ему вначале помогал. Но как только на сходнях, расторопно переброшенных матросами с монеры на причал, возникла трусливо семенящая фигура триерарха в сопровождении, точнее, под конвоем, закутанного в черный плащ Жреца, начальник порта все же вспомнил о своих прямых обязанностях и устремился навстречу незваным и, одновременно с этим, чрезвычайно важным гостям.

- От имени Царя Атланта я рад приветствовать "несущих волю Посейдона" в моем порту, - скороговоркой выпалил он на ходу, тщетно пытаясь разглядеть выражение лица Жреца, надежно скрытое от посторонних глаз пологом капюшона. - Однако, святейший брат, позвольте поинтересоваться, что привело Вас и Ладью Судьбы в нашу несравненную столицу… Да еще и в столь неурочный час?

- По-моему, ты сам себе уже ответил, носящий гемму мудрости Атланта, - раздраженно донеслось ему в ответ из леденящего сознание мрака жреческого капюшона.

- В общем, нет, но, как префект, я должен знать, - заметно стушевавшись, обронил морской вельможа, - что именно за груз … 

Взгляд префекта заскользил по палубе монеры, пока не натолкнулся черные как смоль и, вдобавок, украшенные по краям замысловатым, в виде переплетающихся змеиных и кошачьих тел, орнаментом, саркофаги, что стройными рядами выстроились вдоль ее бортов.

Уже в следующую секунду морского вельможу прошиб холодный пот: он вдруг понял, что спрашивать, "Что в них?" столь же опрометчиво и небезопасно, как если б пытаться выведать у жреца его настоящее, полученное по факту рождения, имя.

- Ты твердо уверен в том, чего хочешь, префект? - как бы читая его мысли, из недр капюшона снова подал голос Жрец.

- Тогда, быть может, вот это, слегка поумерит твое любопытство, префект! - вызывающе добавил он, протягивая вельможе орихалковый медальон, весь испещренный божественными иероглифами и, вдобавок, с изображением атакующей кобры посередине.

При виде геммы Верховного Жреца префект испуганно отпрянул назад, с нескрываемым благоговением уступая дорогу Второму в Атлантиде владыке после самого Атланта.