Слово о граде Путивле

Почти вся дружина в битвах полегла; бывшие союзники, черные клобуки, те­перь кормятся с руки князя киевского Святослава, у меня на них денег сейчас нет; а летом половцы обещают быть в гости.

- Я знаю людей, которые ссудят тебе денег. Почти даром дадут.

- Знаю я ваше купеческое «даром»! – ехидно произнес князь переяславский. – До сих пор не могу прошлый долг вернуть. Такое впечатление, словно бездонную яму должен наполнить.

- Ну, князь, не тебе на нас жаловаться! – возразил купец.

- Не каркай, - остановил его князь. – Надо сделать так, чтобы Игорь пошел на полов­цев. Сможешь?

- Попробую, - ответил купец. – Есть у меня в Новгород-Северском юродивый один, Юрашка, очень его народ слушает. Скажу, чтоб покричал за землю русскую, за веру хри­стову.

- Этого мало будет.

- Есть и боярин думный, Вышата Васильевич. Жаден он до денег. Только возьмет много.

- Заплати, потом рассчитаемся, – приказал князь.

- Потом – когда оно будет и будет ли?! – произнес купец – Лучше бы сразу.

- Могу село дать на кормление, - предложил Владимир Глебович.

- Зачем оно мне?! Я купец. Ты лучше от пошлин меня освободи на десять лет.

- На десять – это много, - возразил князь. – Только на три года.

- Как это много?! – возмутился купец. – А у меня сколько расходов! На одного только Вышату придется уйму денег потратить! Нет, князь, меньше, чем на семь лет, я не соглашусь.

- Согласишься на пять, - отрезал князь Владимир, - иначе ничего не получишь.

- Ну, так и быть, уступлю из уважения к тебе, князь, - согласился купец, знавший крутой нрав Владимира Глебовича.

- Хорошо, если они по весне в степь уйдут и увязнут там до осени, отвлекут внима­ние половцев, чтобы мои смерды хотя бы в этом году урожай успели собрать, не пере­мерли с голода. И так волость из-за половцев совсем обезлюдела.

- До осени не обещаю. Разве что Тмутаракань пойдут отвоевывать у неверных.

- А что?! Когда-то князья черниговские ею владели. Пусть попробуют вернуть свою бывшую вотчину! – с усмешкой произнес Владимир Глебович.

Ведьма пригляделась к князю переяславскому и увидела, что в этом году он с Иго­рем Святославичем воевать не будет. Если князь новгород-северский не пойдет на него, то, скорее всего, отправиться воевать за бывшую вотчину.