Пожар несостоявшейся полыни

Онагост не просто так слонялся по ярмарочному развалу. Он нашёл сарафан, чтобы заменить старую протёртую рубаху сестры, выданную ещё в храме. Та натирала и была дырявой на самых неприличных местах. Кристалина была чудо как хороша в этом сарафане: от горла до живота на голубом растёкся витой молочный узор, обрываясь у широкого тёмного пояса. Она крутанулась вокруг себя, сжав и приподняв по бокам низ широкого синего подола и, на манер кочевых народов, плавно размахивая им, как птица крыльями.

Житеслав досадливо плюнул.

— Лучше бы порты купил.

Кристалина оскорблённо скривилась.

— На что мне порты? И с юбкой удобно.

— Репей удобно собирать. А если бежать придётся? Ты в такой ни шагу сделать не сможешь, со всеми кустами обнимешься.

— Ты в своей рясе тоже не шибко-то далеко убежишь.

Онагост лишь одобрительно улыбнулась, кивнул ей и закинул мешок на плечо.

Путь решили держать на ближайшую деревню или село. Раз до солнцеворота было много времени, не помешало бы вызнать всё и, по возможности, даже больше о папоротнике.

До ближайшей полузаброшенной деревни жители указали дорогу через лес, на что Кристалина громко и неприлично возмутилась; расценив это по-своему, жена корчмаря недовольно вскинула бровь и скрылась в кухне, не попрощавшись.

Как Кристалина и думала, ночь опустилась быстро, скрадывая остатки светового дня. Будто и не было никакого лета, всё та же середина весны. Вот тебе и месяц изок.

«Лес почти как дом родной», — подумала Кристалина, а через миг произнесла это вслух.

— Конечно, дом. — Хмыкнул Онагост. — Ты же здесь под каждым кустом присела.

Кристалина раздражённо выдохнула. Лучше бы молчала, ей богу.

Да и ты тоже, передразнил его Житеслав, и девушка хихикнула.

Житеслав нёс в руках раскрытую книгу и на ходу читал. Не вслух, но иногда всё же вставлял едкие замечания насчёт вымыслов про знахарей и избавления от духов дома.

Онагост поднял ветку, пригнулся, чтобы пройти.

— Что ещё в этой книге написано?

— Написано... — Ветка хлестнула Житеслава по лицу. Он рыкнул и резко обломал её. Зло затараторил: — Написано, что на дорогу надо давать смотреть, а не вынуждать читать чью-то бредовую бессмыслицу.

Онагост едко захихикал, и от этого Кристалине стало смешно, но Житеслав всё равно одарил её таким взглядом, что сделалось не по себе.

Наверное, изначально было плохой затеей идти через лес.