Вечная жизнь: Путешествие сквозь эпохи

Я подошла к единственному окну и выглянула наружу. Лес вокруг был тих и безмятежен. Лишь ветер слегка покачивал кроны деревьев. Вдали виднелись очертания родной деревни. Я тяжело вздохнула и опустилась на старую скрипучую кровать. Теперь это мой дом. Мое укрытие от людского гнева и непонимания.

Тем временем фотограф, охваченный суеверным страхом, принялся действовать. Он по памяти описал мой облик местным художникам и попросил их создать портреты. Вскоре по всему городу стали появляться плакаты с моим изображением, на которых было предупреждение: "Эта женщина особенно опасна!" Не довольствуясь одним городом, фотограф начал распространять эти листовки и в других поселениях, сея панику среди людей.

Глава 9

Ночь окутывала городские улицы своим темным покрывалом, когда загадочный незнакомец в черном кожаном плаще и широкополой шляпе вошел в таверну "Жареный кабан". За ним, словно тень, следовал неуклюжий человек в монашеской рясе, с трудом тащивший за собой старый объемистый чемодан.

Фотограф, сидевший за стойкой и потягивающий крепкий ром, с любопытством воззрился на странных посетителей. "Кто Вы такие?" - спросил он, не скрывая своего недоверия.

Незнакомец в плаще ответил грозным, пронзительным голосом с легким акцентом: "

— Я - Ван Хельсинг.

Люди, находившиеся в таверне, затаили дыхание, пораженные его устрашающим видом.

— Это у Вас в городе была нечисть? - продолжил Ван Хельсинг, окидывая присутствующих пронзительным взглядом.

Фотограф поднялся со своего места и ответил:

— Да, это так.

Ван Хельсинг кивнул и произнес:

— Я найду ее и уничтожу за три дня.

Эти слова вызвали бурю восторга среди посетителей таверны. Хозяин, довольный новыми гостями, тут же предложил им бесплатные кровати и выпивку за счет заведения.

Ранним утром следующего дня Ван Хельсинг сидел в таверне, потягивая крепкий ром, и расспрашивал хозяина о таинственной "нечисти". Грузный мужчина с проницательным взглядом, поправляя усы, ответил, что видел эту нечисть лишь однажды - его рассказ слышал местный фотограф.

— Да, фотограф видел ее своими глазами! - воскликнул хозяин, понижая голос до шепота. — Он говорил, что на фотографии ее не было, только пустое место, будто она исчезла в воздухе!

Ван Хельсинг задумчиво кивнул, его седые брови сошлись на переносице. В этот момент дверь таверны распахнулась, впуская порыв холодного ветра, и на пороге показался сам фотограф.