Трон Знания. Книга 3

Я стараюсь оградить правителя от того, в чём не разбираюсь.

— Мне нужна твоя помощь, Крикс.

— Сделаю всё, что в моих силах.

— Я хочу исчезнуть.

Крикс опешил:

— В каком смысле?

— В прямом. Хочу исчезнуть. Навсегда. Вывези меня из Лайдары, чтобы никто не знал. Если довезёшь до долины Печали, буду очень признательна.

— Причина?

— Причина… — Малика прислонилась плечом к спинке кровати. — Я устала чувствовать себя лишней. Ты же сам всё видишь. Я не вписываюсь в эту жизнь. Помоги мне уехать. Пожалуйста.

— Правителю это не понравится.

Малика улыбнулась:

— Он не заметит.

Крикс подошёл к зеркалу, поправил воротничок мундира. Причесал волосы растопыренной пятернёй:

— Когда ты хочешь уехать?

— Ночью.

— Ночью не получится. Пока не разойдутся гости, я не могу оставить правителя. На рассвете устроит?

— Договорились, — кивнула Малика. — Мне нужна кружка горячего вина со специями.

Продолжая стоять лицом к зеркалу, Крикс посмотрел на её отражение:

— Хочешь напиться?

— Хочу напоить Иштара.

Крикс обернулся:

— Малика!

— Я обещала ему. Моруны всегда держат слово. Принеси мне вино и проведи к Иштару. Возможно, я прошу слишком многого, но это моя последняя просьба. Отнесись к ней как к просьбе человека, которому больше не к кому обратиться.

Когда за командиром стражей закрылась дверь, Малика упала навзничь и обхватила голову руками.

~ 20 ~

Поздно вечером пришёл слуга и без единого слова направился в ванную. Перекатываясь на кровати с боку на бок, Иштар прислушивался к шуму воды, скрипу щёток по кафелю.

Вдыхал больничный запах моющих средств и боролся со сном. И вдруг заблагоухали персики, груши, абрикосы.

— Я приготовил вам ванну, — прозвучал голос слуги. — Пока вы моетесь, я сделаю здесь уборку и поменяю постель. Открою двери и проветрю комнату. У вас тут дышать нечем.

Иштар не поверил своим ушам. За три дня никто не соизволил пройтись тряпкой по полу. Окно было заколочено насмерть, свежий воздух с трудом просачивался в щели рассохшейся рамы.

В дымоходе была плохая тяга, и сырые дрова сильно дымили. Иштар как-то потушил огонь, но появился неприятный душок прогнившего паркета. Пришлось разжечь камин снова. И эта ужасная постель… Ракшадский воин привычен к походным условиям, но если под спиной кровать, а не спальный мешок, то на перине каждую ночь должна быть свежая простыня.

Иштар обожал ледяной обжигающий душ, но не любил холодную ванну.