Свита падших богов: путь в Тир

– У нее что-то с собой было?

Перед ним поставили очень старую, полустертую статуэтку высотой в полторы ладони.

– Только это.

Мербал внимательно осмотрел ее, погладил.

– Интересная вещица. Где взяла, объяснила?

– Нет. Молчит.

– А про убежавшего?

– Тоже молчит.

– Ладно, пусть помолчит. Попозже с ней поговорю. Все свободны, все знаете, что делать.

Все разошлись. Мербал, раскинув руки, подошел к Аполлинору.

– Как видите, делаем все, что в наших силах. Думаю, что скоро смогу вас порадовать!

– А я вот вас не порадую, – мрачно ответил Аполлинор.

– Только что меня посетил эмиссар моего покровителя. Выразил крайнее беспокойство задержкой поисков. Сказал, что примет меры, если искомое не будет найдено. При этом у него очень большие полномочия.

– О! То есть вас почтил своим посещением один из бессмертных богов?

Мербал заискивающе поклонился. Аполлинор приосанился.

– Да. Для вас это, вероятно, в новинку, для меня же – обычное дело. Я могу лишь сказать, что ни вам, ни даже мне, наверное, не поздоровится, если мы не примем самых срочных мер к розыску.

– Они уже принимаются, уверяю вас. Остались буквально считанные часы!

К ним неслышно подошел один из храмовых служек. Почтительно приветствовав Аполлинора, он прошептал несколько слов на ухо Мербалу. Тот кивнул.

– Мне необходимо отойти ненадолго. Вернусь как только смогу. Надеюсь, что быстро. Вы можете остаться здесь, сюда стекаются все новости – и пойманные мальчики тоже, ха-ха.

* * *

Чеснаб отыскал Азрика уже вечером.

Встретились они неподалеку от дома, где жил Чеснаб – Азрик прятался везде, где можно, но в дом заходить боялся.

Гигант был мрачен.

– Лиса убежать не смогла, – сообщил он. Потом, помолчав, спросил. – Это тебя ловят? Продолжают ловить? Как в деревне?

Азрик кивнул.

– Ты что-то натворил?

– Нет. Просто я видел что-то, что не должен был.

Они поднялись в каморку. Чеснаб уселся у стены и уставился в пол. Азрик начал копаться в мешке и обнаружил пропажу Папса.

– Чеснаб, – прерывающимся голосом спросил он. – А где… тут была статуэтка? Мой семейный талисман?

Чеснаб пожал могучими плечами.

– Я не трогал.

Азрик обыскал всю каморку – нигде ничего не было.

– Кажется, ее взяла Лиса. Да, точно, положила в свой мешок.

– Зачем?

– Ты вышел первым, а эта статуэтка стояла в углу, она сказала, что ее надо носить с собой, и взяла. Хотела, наверное, тебе отдать, но потом помнишь: все попадали, вот она и забыла.